CW

Continuous Wave, oder CW, ist ein Hochfrequenzsignal, das mit konstanter Amplitude und Frequenz ohne Unterbrechung oder Modulation übertragen wird. Im Gegensatz zu gepulsten Signalen oder amplitudenmodulierten Ausstrahlungen ist ein CW-Signal genau das, was der Name verspricht: eine gleichmäßige Schwingung, die unbegrenzt auf einer festen Trägerfrequenz weitergeleitet wird. In der Praxis wird der Sender ein- und ausgeschaltet, um Morsecode oder andere Muster zu erzeugen, aber während der Übertragung bleibt die Welle selbst gleichförmig.

CW-Signale werden von einem Oszillator erzeugt, der auf eine stabile Frequenznormale eingeregelt ist, und dann zu einem Leistungsverstärker und einer Antenne geführt. Die Einfachheit der CW-Erzeugung macht sie zuverlässig und effizient; es gibt keine Hüllkurvenschätzung, keine Seitenbandbegrenzung und minimalen Bandbreitenverbrauch. Ein CW-Sender benötigt eine deutlich kleinere Stromversorgungskapazität als einer, der amplituden- oder frequenzmodulierte Signale mit vergleichbarer Reichweite erzeugt. Diese Wirtschaftlichkeit machte CW zum Standard der frühen Funktelegraphy und sie dominiert weiterhin im Amateurfunk, in maritimen Notrufsystemen und in bestimmten Navigationshilfen.

Varianten und Anwendungen

CW tritt in vielen Bändern und Frequenzen auf. Funkamateur nutzen CW auf Kurzwelle und UKW für Fertkommunikation; die geringe Bandbreite (typischerweise 50 bis 150 Hz für verständlichen Morsempfang) ermöglicht es CW-Signalen, durchzudringen, wo modulierte Signale versagen. Radarsysteme senden CW-Impulse, deren Reflexionen Zielentfernung und Geschwindigkeit zeigen. Einige medizinische und industrielle Heizgeräte nutzen CW-Mikrowellen- oder HF-Energie für konsistente, steuerbare Wärmeleistung. Navigationsfeuer und Funkpeiler-Systeme nutzten traditionell CW-Übertragung, weil die unmodulierte Trägerwelle am leichtesten mit einfachen Mitteln zu erkennen und zu lokalisieren ist.

Der Begriff CW wird im Amateurfunk auch umgangssprachlich für die Morsecodeverarbeitung selbst verwendet, unabhängig von der technischen Modulation. Diese Verwendung spiegelt die Geschichte wider: CW und Morsecode wurden gleichbedeutend, weil unmoduliertes HF die einzig praktische Möglichkeit war, digitale Symbole über große Entfernungen zu übertragen, bevor die Audiofrequenz-Tonmodulation entwickelt wurde.

Probleme mit CW sind selten, aber wichtig. Die übertragene Bandbreite ist theoretisch null, aber jede Modulation (Tastenklicks, Frequenzdrift, Oszillatorrauschen) verteilt Energie auf benachbarte Kanäle. schlechte Tasttechnik erzeugt Seitenbänder, die in der Nähe liegende Frequenzen stören können. CW bietet keinen inhärenten Vorteil bei der Rauschleistung gegenüber ordnungsgemäß modulierten Systemen, und menschliche Bediener müssen trainierte Ohren oder automatisierte Dekodierungshardware haben, um Sinn aus dem Punkt-Strich-Muster zu ziehen. Aus diesen Gründen wird CW zunehmend auf Amateurfunk, ältere maritime Sicherheitssysteme und spezialisierte militärische und Forschungsanwendungen beschränkt.