Steiger
Englisch: deputy
Person, die für das Anbringen und Entfernen von Stempeln, Brattierungen und ähnlichem sowie für die Gasentzug zur Sicherheit der Bergleute zuständig ist.
Steiger: der Bergmann, der die Grube arbeitssicher macht
Ein Steiger ist ein erfahrener Untertagarbeiter, der speziell dafür eingestellt wird, sichere Bedingungen in Steinkohlenbergwerken vorzubereiten und zu erhalten, bevor Bergleute zur Kohlegewinnung einfallen. Die Aufgabe konzentriert sich auf zwei kritische Tätigkeiten: das Einbau von provisorischen Abstützungen und die Überwachung oder Beseitigung gefährlicher Gase. Dies ist Grundlagenarbeit; ohne die Vorbereitung durch einen Steiger wären die Stöße und Strecken instabil und möglicherweise lebensgefährlich.
Der Steiger setzt Stempel (Holz- oder Stahlpfosten) und Wetter (Leinwand- oder Holzwände) ein, um Arbeitsbereiche zu stützen und die Luftströmung zu lenken. Stempel stützen das Dach und verhindern Steinschlag; Wetter teilen die Grubennatur in Bereiche auf, um Frischluft in Arbeitsbereiche zu drücken und verbrauchte Luft zu den Ausfahrten zu leiten. Beides verlangt Kenntnisse der Bodenverhältnisse, des Aufbaus bestehender Arbeiten und der Luftbewegungsphysik in komplexen unterirdischen Streckennetzen.
Gasverwaltung ist die zweite Säule der Steiger-Arbeit. Steinkohlenbergwerke geben natürlich Methan und Kohlendioxid ab, die sich in Mulden und Sackgassen ansammeln. Der Steiger prüft auf diese Gase mit Sicherheitslampen oder anderen Nachweisverfahren und beseitigt gefährliche Ansammlungen physisch durch Öffnen von Wettern oder Herstellen neuer Verbindungen für die Belüftung. Ein Steiger, der eine Gasblase übersieht, gefährdet jeden Bergmann in dieser Schicht durch Explosion oder Erstickung.
Der Steiger kommt vor der Hauptschicht an und arbeitet allein oder in kleinen Teams. Die Arbeit verlangt körperliche Kraft, gutes räumliches Denken und absolute Zuverlässigkeit. Im britischen Steinkohlenbergbau war der Steiger eine anerkannte Fachposition mit definierten Aufgaben und Verantwortung; in manchen Zusammenhängen überschneidet sich die Rolle mit dem, was Feuermeister oder Sicherheitsbeamter genannt wird, wobei die Begriffe nach Region und Zeit variieren.
Diese Position spiegelt eine wirtschaftliche und sicherheitstechnische Realität des Untertagebaus wider: Die Kosten für Abstützung, Belüftung und Gasbekämpfung müssen durch spezialisierte Arbeit getragen werden, bevor die Produktion beginnt. Die Arbeit eines Steigers ist für den Kohlehandelsmann unsichtbar, aber grundlegend für das Überleben des Bergmanns.