Taunaß

Das Taugetränk war eine übliche Zuwendung von Bier, Apfelmost oder manchmal schwachem Bier an Landarbeiter vor Beginn der Ernte, typischerweise bei Dämmerung oder erstem Licht. Das Getränk diente sowohl als praktische Versorgung als auch als Markierung des Arbeitstagebeginns und wurde getrunken, während noch Tau auf dem Getreide oder Gras lag.

Die Praxis war am weitesten verbreitet bei der Getreideernte in ganz Nordeuropa, besonders in Großbritannien, vom Mittelalter bis ins 19. Jahrhundert. Arbeiter erhielten als Teil ihres Tagelohns in Sachwerten ein bis zwei Liter schwaches Bier, Apfelmost oder Birnenwein. Der Alkoholgehalt lag normalerweise bescheiden bei etwa 2 bis 4 Prozent, was sicherer war als unbehandeltes Wasser und vor mehreren Stunden schwerer Schneid- oder Erntearbeit Energie lieferte. In einigen Regionen, besonders in Südengland, war Apfelmost das bevorzugte Taugetränk; anderswo wurde schwaches Bier oder sogar Milch angeboten.

Der Begriff spiegelt die Frühmorgentiming der Praxis wider. Die Erntearbeit begann mit Sonnenaufgang, um die Lichtstunden zu nutzen, und der Tau auf dem Getreide machte die Halme leichter durchzuschneiden mit einer Sense. Das Getränk wurde auf dem Feld oder am Feldrand konsumiert, oft zusammen mit Brot oder Käse. Größere Höfe hielten einen Behälter oder ein Fass am Arbeitsort, um die Arbeitsgruppe zu versorgen, wodurch das Taugetränk auch zu einem sozialen Moment wurde.

Der Brauch bestand teilweise weiter, weil Wasser aus Brunnen und Bächen nicht auf Sicherheit verlassen werden konnte und fermentierte Getränke weniger Krankheitsrisiko bargen. Mit zunehmend organisierteren Feldarbeiten und dem Übergang von Sachwertlöhnen zu Bargeldlöhnen fiel das Taugetränk aus der Praxis. Bis zum frühen 20. Jahrhundert war es aus der englischen und kontinentalen Praxis weitgehend verschwunden, obwohl der Begriff selbst in landwirtschaftlichen Erinnerungen und historischen Berichten überlebte.