Embrechit

Embrechit ist ein Migmatit, ein Mischgestein, das entsteht, wenn bereits vorhandenes Metamorphgestein an Ort und Stelle zu schmelzen beginnt, ohne vollständig zu verflüssigen. Das Kennzeichen ist, dass Relikte aus der ursprünglichen Protolith, typischerweise ein Metasediment- oder Metaigneusgestein, sichtbar intakt innerhalb der neu gebildeten Mineralogie erhalten bleiben. Diese teilweise Erhaltung unterscheidet Embrechit von gründlicher umkristallisierten Migmatiten, bei denen die prämetamorphe Textur ausgelöscht worden ist.

Das Gestein bildet sich unter mittel- bis hochgradig metamorphen Bedingungen, typischerweise in der unteren bis mittleren Erdkruste, wo Temperaturen 650 Grad Celsius übersteigen, aber unter vollständiger Anatexis liegen. Bei diesen Temperaturen schmelzen bestimmte Minerale selektiv, während andere erhalten bleiben. Die erhaltenen Fragmente, Palaeosom genannt, sitzen eingebettet in oder zwischengelagert mit dem neu kristallisierten Material, Neosom genannt. Bei Embrechit bleibt die Grenze zwischen alter und neuer Kristallstruktur unter dem Mikroskop scharf und erkennbar.

Embrechit tritt in regionalen Metamorphose-Gürteln und Migmatit-Terranen auf, häufig in Assoziation mit granitischen Intrusionen oder Zonen duktiler Scherung. Das Gestein hat kommerziell begrenzte Bedeutung als Rohstoff; seine Bedeutung liegt in der Entzifferung der Wärmegeschichte von Orogenen. Geologen nutzen den Erhaltungszustand von Relikten, um Temperatur und Dauer von metamorphen Ereignissen einzugrenzen, die Basement-Komplexe geprägt haben.

Der Begriff stammt vom deutschen embrechen, was bedeutet auseinanderbrechen oder fragmentieren, und spiegelt das Erscheinungsbild von kantigen Reliktion innerhalb der umkristallisierten Matrix wider. Der Name erfasst den optischen Eindruck eines älteren Gesteins, das teilweise durch thermale Metamorphose gestört und überarbeitet, aber nicht vollständig ausgelöscht wurde.