Emerald

In der Ära des Bleisatzes war die Smaragd eine spezifische Schriftgröße für den Hochdruck, standardisiert auf 6½ Punkt. Dies ordnete sie zwischen Nonpareille (6 Punkt) und Minion (7 Punkt) in der traditionellen englischen Schriftskala ein. Wie alle Bleisatzgrößen leitete sich der Name der Smaragd von einem historischen Muster oder einer Gießereibezeichnung ab, nicht von einer logischen Reihenfolge, was die unsystematische Entwicklung der Typografie vor der Metrierung widerspiegelt.

Die Smaragd fand praktische Anwendung in Buchproduktion, Broschüren und kommerziellem Druck, wo eine Größe zwischen der kleineren Nonpareille und der großzügigeren Minion einen sinnvollen Kompromiss bot. Das halbe Punkt-Inkrement war selbst eine Besonderheit in der Gießereipraxis: Die meisten Standardgrößen kamen in ganzen Punkt-Schritten vor. Die Herstellung eines eigenen Zeichensatzes von 6½ Punkt erforderte separate Matrizen und Formen in der Schriftgießerei, was es zu einem Spezialangebot statt zu einem Standardartikel machte.

Warum der Name verschwand

Die Smaragd überstand den Übergang zu Fotosatz und digitaler Textverarbeitung nicht. Als Gestalter und Setzer die Möglichkeit erhielten, Schrift in beliebigen Abstufungen zu setzen, 12,5 Punkt, 14,3 Punkt, beliebige Größen, wurde das feste Punktsystem und seine benannten Größen obsolet. Drucker mussten nicht mehr historische Namen lagern oder angeben; sie konnten einfach jede beliebige Punktgröße spezifizieren.

Heute erscheint der Begriff nur noch in historischen Schriftmusterbüchern und Gießereikatalogen aus dem 19. und frühen 20. Jahrhundert. Sein Verständnis ist hauptsächlich beim Reproduzieren historischer Dokumente, beim Bestimmen alter Drucke oder beim Arbeiten mit historischer Bleisatzrevival relevant. Der Name selbst hat sich anderen Schriftgrößen wie Perle (5 Punkt) und Brevier (8 Punkt) angeschlossen als Vokabular aus einer verlorenen Produktionsära.