vergeiltes Pflanzenteil

Eine vergeiltete Pflanze ist eine, die blass, schwach und stark in die Höhe gewachsen ist, weil sie während ihrer Entwicklung nicht genug Licht bekommen hat. Der Zustand tritt auf, wenn Sämlinge oder junge Pflanzen in Dunkelheit oder tiefem Schatten gezogen werden und sich in verzweifelter Suche nach photosynthetisch nutzarem Licht nach oben strecken. Die Stängel werden dünn und zerbrechlich, Blätter bleiben klein und chlorophyllarm, und die ganze Struktur wirkt kränklich im Vergleich zu einer normal entwickelten Pflanze gleichen Alters und gleicher Art.

Im geschützten Anbau ist Vergeilung ein häufiges Problem in schlecht beleuchteten Gewächshäusern oder Baumschulen, besonders in den Wintermonaten oder in Regionen mit kurzer Tageslänge. Sämlinge, die in Innenräumen ohne ausreichende Wachstumsleuchten gezogen werden, entstehen aus der Erde bleich und ausgestreckt statt kompakt und grün. Die Wirkung ist biochemisch: Ohne ausreichend rote und blaue Wellenlängen, die normale Wachstumshormone auslösen, verwendet die Pflanze ihre Energie auf Stängelverlängerung statt auf Seitenverästlung oder Blattausbreitung. Kommerzielle Betriebe bekämpfen dies durch zusätzliche LED- oder Leuchtstoffleuchten, die 15 bis 30 Zentimeter über den Sämlingen angebracht sind.

Warum die Schwäche wichtig ist

Vergeiltete Pflanzen sind strukturell beeinträchtigt. Die dünnen Stängel können normale Blattfläche oder Fruchtatlas nicht tragen, und die reduzierten Chlorophyllreserven bedeuten langsamere Photosyntheseleistung selbst nach dem Erreichen von richtigem Licht. Feldtransplantate aus vergeilteten Sämlingen bleiben oft zurück oder schlagen fehl. Baumschulen, die vergeiltete Ware produzieren, verlieren schnell Marktwert und Kundenvertrauen.

Der Begriff stammt vom französischen Wort etioler, das bedeutet, bleich machen oder blanchieren, was selbst vom Altfranzösischen für Stroh oder trockenes Gras abstammt. Gartenbauer haben das Wort entlehnt, um die strohähnliche Blässe und Sprödigkeit von lichtverarmtem Wachstum zu beschreiben. Interessanterweise nutzen einige Betriebe Vergeilung absichtlich bei Spezialkulruren: Bleichspargel und Bleichsellerie werden durch Abdeckung wachsender Pflanzen hergestellt, um Licht auszuschließen und so die blassen, zarten Stängel zu erzeugen, die auf bestimmten Märkten geschätzt werden.

Vergeilung lässt sich durch Steuerung von Lichldauer und Lichtintensität während der Vermehrung verhindern. Die meisten Gemüse- und Ziersämlinge benötigen täglich 14 bis 16 Stunden Licht bei einer Intensität zwischen 200 und 400 Mikromol pro Quadratmeter pro Sekunde. Unzureichender Abstand, Überbelegung oder zu weite Entfernung der Sämlinge von der Lichtquelle lösen Vergeilung aus, auch wenn die Gesamttageslichtstunden ausreichend erscheinen.