Bitumenabbau
Englisch: fallback
Eine Verringerung des Erweichungspunktes von Bitumen, manchmal auch Refluxen oder Übererhitzen genannt, in einem verhältnismäßig geschlossenen Behälter.
Fallback: wenn Asphalt zu heiß wird und die Haftung verliert
Fallback tritt auf, wenn Bitumen im Asphalt über seine Auslegungstemperatur hinaus erhitzt wird und das Material chemisch abbaut und an Viskosität verliert. In einem relativ geschlossenen Behälter wie einer Mischmaschine oder einem Lagertank kann Wärme nicht effizient abgeführt werden, und flüchtige Verbindungen im Bindemittel verdampfen oder zerfallen. Das Ergebnis ist Bitumen mit einem niedrigeren Erweichungspunkt, das heißt, es wird bei bestimmten Temperaturen flüssiger und verliert Bindefestigkeit. Dies beeinträchtigt die Leistung des fertigen Asphalts und macht Straßenbeläge anfälliger für Spurrinnen und Schieben unter Verkehrslast.
Der Zustand entwickelt sich normalerweise während des Betriebs der Anlage, wenn Zuschlagstoffe zu schnell in beheizte Trommeln gelangen oder wenn die Chargentemperaturen über die Vorgaben hinaus steigen oder während Pausen, wenn Wärme in versiegelten Geräten verbleibt. Trommelmischer sind besonders anfällig, wenn Thermostat-Regler nicht richtig funktionieren oder wenn Bediener die Verweilzeit falsch einschätzen. Das Bitumen brennt nicht unbedingt sichtbar oder raucht; der Schaden entsteht durch langsame Oxidation und Verdampfung bei erhöhter Temperatur über Minuten bis Stunden. Ist Fallback einmal eingetreten, lässt sich das Bitumen nicht vollständig in seine ursprünglichen Eigenschaften zurückversetzen.
Erkennung und Vermeidung
Qualitätskontrolllabore erkennen Fallback, indem sie den Erweichungspunkt verdächtiger Proben mit der ursprünglichen Materialspezifikation vergleichen, normalerweise mit einem Ring-und-Kugel-Test. Viskositätsmessungen zeigen auch die Verdünnungswirkung. Die Vermeidung hängt von einer genauen Temperaturüberwachung, ordnungsgemäßer Kalibrierung der Thermostate und Reinigung von Heizflächen ab, um lokale Hot Spots zu vermeiden. Bediener sollten vermeiden, dass sich Bitumen zu lange in der Trommel über dem Zieltemperaturbereich aufhält, normalerweise 150 bis 180 Grad Celsius, je nach Sorte.
Der Begriff 'Refluxen' beschreibt das gleiche Phänomen, wenn sich Flüssigkeit in einem Behälter aufgrund ungleichmäßiger Erwärmung intern zirkuliert und Wärmeschäden in bestimmten Zonen konzentriert. 'Überhitzung' ist die allgemeinere Ursache; Fallback ist die spezifische Schadensfolge. In der Praxis macht Fallback eine Charge unbrauchbar und erzwingt Entsorgung oder Herabstufung des Materials, was ein erhebliches wirtschaftliches und Qualitätsproblem auf jeder Asphaltproduktionsstätte darstellt.