Frog

Ein Frosch ist ein mechanisches Bauteil, das an der Oberleitung einer Straßenbahn- oder Trolleyanlage montiert wird. Seine Aufgabe ist es, die Stromabnehmerstange sanft von einer Leitung zur anderen zu führen, wenn das Fahrzeug eine Weiche im Oberleitungsnetz durchfährt. Der Frosch sitzt am Verzweigungspunkt, wo zwei Leitungen zusammenlaufen oder auseinandergehen, und lenkt die Stange mittels Schiebe- oder Schwenkbewegung auf den richtigen Leitungsweg, ohne den elektrischen Kontakt zu unterbrechen.

Das Bauteil ist nach dem Frosch im Gleis benannt, einem ähnlich geformten Gussstück, das es dem Spurkranz der Räder erlaubt, von einer Schiene zur anderen zu wechseln. Wie ein Gleis-Frosch den Fahrtweg des Rollmaterials lenkt, lenkt der Oberleitung-Frosch den Stromabnehmer. Frühe Frö­sche waren einfache V-förmige Metallführungen; moderne Ausführungen nutzen komplexere Geometrien, um höhere Geschwindigkeiten und schwerere Stangen ohne Funkenerosion oder Beschädigungen zu bewältigen.

Frö­sche bestehen typischerweise aus Bronze oder Stahlguss und sind direkt an der Leitung oder an einer Befestigungsklammer angeschraubt oder angeklemmt. Die Rolle oder der gerillte Schleifer der Stromabnehmerstange gleitet beim Durchfahren der Weiche über die Oberfläche des Frosches. Ein korrekter Frosch-Aufbau verhindert, dass die Stange seitwärts entgleist oder den elektrischen Kontakt verliert, was zum Stromabriss und zum Stillstand des Fahrzeugs führen würde.

Typische Ausfallarten und Wartung

Frö­sche unterliegen ständiger mechanischer Reibung und elektrischer Funkenerosion, besonders an stark frequentierten Kreuzungen oder in Anlagen mit häufigem Wechsel. Der Verschleiß erzeugt Spalten und Abflachungen, die zu rauem Übergang, verstärkter Funkenbildung und schließlich zum Entgleisen der Stange führen. Regelmäßige Überprüfung auf Korrosion, Risse und Oberflächenverformungen ist notwendig. Manche Systeme erfordern Frosch-Wechsel alle paar Jahre, abhängig vom Verkehrsaufkommen und der Wartungsdisziplin.

Die Frosch-Auslegung variiert je nach Leitungskonfiguration: Einleiter-Systeme verwenden einfachere Konstruktionen, während mehrleiterige Kreuzungspunkte komplexere Geometrien erfordern. Viele historische und Leichtbahn-Anlagen nutzen noch Original-Frö­sche aus dem frühen bis mittleren zwanzigsten Jahrhundert, obwohl einige mit Edelstahl- oder gehärteter Bronze-Oberflächen nachgerüstet wurden, um die Lebensdauer zu verlängern. Richtige Schmierung der Schleiffläche reduziert Verschleiß, aber übermäßige Schmierung kann zu Rutschen und verminderter Bodenhaftung führen.