Gatewayman

Ein Gatewayman ist ein Arbeiter im Untertagebau von Kohlebergwerken, der die hölzernen oder metallenen Tore bedient und instand hält, die die Bewetterung steuern und verschiedene Bereiche des Grubenbetriebs voneinander trennen. Diese Tore, manchmal Stopping genannt, sind unverzichtbar, um die Luftströmung in der Grube zu lenken und gefährliche Ansammlungen von Gas oder Staub in abgebauten Bereichen zu verhindern. Die Hauptaufgabe des Gatewayman besteht darin, diese Tore auf Signal zu öffnen und zu schließen, um die Durchfahrt von Kohlewagen oder Personal zu ermöglichen, und sie danach wieder zu sichern, um den Bewetterungskreislauf aufrechtzuerhalten.

Neben der Torbedienung führte der Gatewayman auch grundlegende Wartungs- und Reparaturarbeiten an den Grubenstraßen durch, einschließlich Entfernung von Schutt, Ausfüllen von Spurrinnen und Abstützen instabiler Gleisabschnitte. Diese Arbeiten hielten die Transportstrecken für Grubenpferde und Kohlewagen befahrbar. In größeren Bergwerken arbeiteten Gatewaymen in Schichten und waren an wichtigen Knotenpunkten stationiert, wo der Verkehrfluss gesteuert werden musste und die Tore nicht unbeaufsichtigt bleiben konnten.

Die Rolle bei der Grubenbelüftung

Die Belüftung tiefer Kohlebergwerke beruht auf einem Netz von Stops (Dammwänden) und Türen, um Frischluft durch den Wetterschacht zu drücken und durch aktive Arbeitsbereiche zu leiten, bevor verbrauchte Luft und Gas durch den Wetterschacht nach oben entweichen. Ein Gatewayman, der ein Tor nicht ordnungsgemäß schloss, konnte die Luft vollständig um die Arbeitsfläche herum leiten und ließ die Bergleute in gefährlichen Konzentrationen von Methan oder Kohlendioxid zurück. Dies machte es zu einer aufmerksamen, sicherheitskritischen Aufgabe, obwohl sie bescheiden bewertet wurde.

Der Begriff stammte aus der britischen Bergbausprache und war vor allem im neunzehnten und frühen zwanzigsten Jahrhundert verbreitet. Mit der Mechanisierung von Bergwerken und der Entwicklung ausgefeilterer Bewetterungssysteme, bei denen motorbetriebene Ventilatoren die natürliche Sogwirkung ersetzten, nahm die Bedeutung des Gatewayman ab. Automatische oder ferngesteuerte Türen ersetzten schließlich die manuelle Torbedienung in modernen Bergwerken.