ISDN

ISDN (Integrated Services Digital Network) ist ein Satz von Kommunikationsstandards, der Sprache, Video und Daten zusammen über dieselben Kupfertelefonieitungen leitet. Im Gegensatz zum älteren analogen öffentlichen Fernsprechnetz (PSTN) wandelt ISDN alle Signale in der Vermittlungsstelle in digitale Form um und liefert sie durchgehend als Binärdatenströme. Eine Standard-ISDN-Verbindung in Nordamerika und Japan bietet zwei B-Kanäle (Bearer Channels) à 64 Kilobit pro Sekunde (kbps) für Sprache oder Daten, plus einen D-Kanal (Delta Channel) à 16 kbps für Signalisierung und Datenübertragung mit niedriger Geschwindigkeit, insgesamt 144 kbps. Europa nutzt eine ähnliche Struktur mit leicht abweichenden Konfigurationsmöglichkeiten.

Zwei Hauptvarianten dominieren industrielle und kommerzielle Installationen. Die Basic Rate Interface (BRI) versorgt einzelne Nutzer und kleine Büros mit der 2B+D-Konfiguration über eine einzige verdrillte Kupferleitung zu den Räumlichkeiten. Die Primary Rate Interface (PRI) fasst 23 B-Kanäle plus einen D-Kanal (in Nordamerika) oder 30 B-Kanäle plus einen D-Kanal (in Europa) zusammen und liefert 1,544 Mbps oder 2,048 Mbps, wobei sie größere Einrichtungen und Vermittlungsausrüstungen direkt mit dem Netz des Betreibers verbindet.

Wo ISDN erfolgreich war und zurückging

ISDN gewann in den 1990er Jahren echte Bedeutung für Fernstandortkonnektivität, Backup-Datenverbindungen und Anwendungen, die bessere Zuverlässigkeit als analoge Wählmodemverbindungen benötigten. Anrufweiterleitung, Anrufumleitungen und Unteradressierungsfunktionen machten es für Kundenservicezentren attraktiv. Der D-Kanal konnte X.25-Paketvermittelungsverkehr unabhängig von Sprache übertragen, eine Fähigkeit, die in Fertigungsumgebungen mit verteilten Steuerungssystemen zählte. Weil Signalisierung von Übertragungskanälen getrennt war, war der Anrufaufbau schneller und zuverlässiger als bei vorherigen Technologien.

Die Einführung scheiterte an Kosten und Komplexität. ISDN erforderte neue Terminalausrüstung beim Kunden, die Trägerunterstützungsinfrastruktur war lückenhaft, und die Gebühren pro B-Kanal überstiegen oft die Kosten einer zweiten analogen Leitung. Als Breitband-DSL und Kabelmodems Ende der 1990er Jahre auftauchten, boten sie höheren Durchsatz zu niedrigeren Kosten für Datenanwendungen. ISDN existiert heute hauptsächlich in Altsystemen: entfernte Prozessüberwachung, Alarmsignalisierung zu Zentralstationen, Backup-Verbindungen für kritische Standorte und Orte, wo DSL nicht verfügbar ist. Einige PBX- und VoIP-Gateway-Installationen nutzen noch immer ISDN-Trunk-Verbindungen, um sich mit Betreibernetzen zu verbinden, besonders außerhalb Nordamerikas.

Der Name spiegelt die ursprüngliche Ambition wider, inkompatible Servicetypen (Sprache, Telex, Videokonferenz, Dateiübertragung) unter einen digitalen Standard zu vereinen und die Notwendigkeit separater Netze zu beseitigen. Diese Vereinigung war in den 1980er Jahren wichtig; heute erfüllt das Internet diese Rolle. ISDN bleibt technisch einwandfrei, ist aber heute eine Nischentechnologie in den Elektro- und Telekommunikationsgewerken, am Leben erhalten durch installierte Ausrüstungen und spezialisierte Anwendungen, bei denen seine deterministischen Verzögerungsmerkmale oder etablierte Betreiberbeziehungen den Aufwand zu ihrer Instandhaltung rechtfertigen.