Messstab

Ein Messstab ist eine lange, geteilte Stange, üblicherweise 3 bis 5 Meter lang, die senkrecht auf dem Boden aufgestellt wird, um bei Nivellierarbeiten Höhenunterschiede zu messen. Der Vermesser liest die Höhe einer horizontalen Visierlinie über die Markierungen des Stabs ab und bestimmt damit, wie weit über oder unter einem Referenzpunkt das Gelände liegt. Der Messstab ist der passive Partner des Nivelliergeräts, das die Visierlinie festlegt.

Der Stab ist mit abwechselnden Farbstreifen gekennzeichnet, meist rot und weiß oder schwarz und weiß, in Einheiten von 0,1 Metern oder Dezimetern. Innerhalb jedes Dezimeters zeigen feinere Teilungen Abstände von 0,01 Metern an. Die Streifen machen den Stab auch aus Entfernung und bei schlechten Lichtverhältnissen lesbar. Manche Stäbe haben E-förmige Markierungen in bestimmten Abständen, wobei der senkrechte Strich des E die feinen Teilungslinien bildet. Die Fläche ist typischerweise auf Aluminium oder Kunststoff lackiert oder bedruckt, um gegen Witterung resistent zu sein.

Es gibt zusammenlegbare Ausführungen (in zwei oder drei Teile unterteilt, die teleskopartig oder gelenkt zusammenschieben lassen) für einfachen Transport und starre einteilige Stäbe für bessere Stabilität. Umgekehrte Stäbe, die kopfüber abgelesen werden, waren früher verbreitet, sind aber heute seltener. Moderne Stäbe haben teilweise digitale elektronische Anzeigen oder reflektierende Ziele zur maschinellen Messung durch automatische Nivelliere oder Laserinstrumente. Das klassische Verfahren erfordert, dass der Vermesser am Nivellier den Schnittpunkt des horizontalen Fadenkreuzes mit den Stabmarkierungen abliest und den Wert ansagt oder notiert.

Die Genauigkeit hängt von der Stabilität des Stabs, der korrekten senkrechten Ausrichtung und der Fähigkeit des Vermessers ab, feine Markierungen aus der Entfernung zu lesen. Der Stab wird vom Stabhalter senkrecht (lotrecht) gehalten, manchmal mit einer kleinen Libelle, die am Stab befestigt ist. Wind, unebenes Gelände und schlechter Zielkontrast beeinträchtigen die Ablesgenauigkeit. Bei hochpräzisen Nivellierungen über längere Strecken werden oft zwei Stäbe an verschiedenen Standpunkten verwendet, um Messdreiecke zu schließen und systematische Fehler zu erkennen.

Der Begriff 'Stab' stammt vom Altfranzösischen estaf, was Stab oder Rute bedeutet. In der britischen und Commonwealth-Vermessungspraxis heißt das Instrument level staff oder levelling staff; die amerikanische Fachsprache bevorzugt manchmal 'level rod' oder 'levelling rod'. Das Gerät hat sich seit dem 19. Jahrhundert grundsätzlich nicht verändert, obwohl moderne Materialien und Teilungen die Haltbarkeit und Lesbarkeit verbessert haben.