Loften
Englisch: lofting
Längshölzer, die auf Stempel ruhen und das Hangend einer Grubenstrecke abstützen.
Lofting: Holzstützwerk für Dachsicherung in unterirdischen Bergbaubetrieben
Im Untertagebau ist Lofting das Verfahren zum Einbau von horizontalen Holzbälken, genannt Lofts oder Lagerhölzer, über die Arbeitsstätten, um das Dach zu sichern. Diese Hölzer ruhen auf senkrechten oder schrägen Holzstützen, genannt Kappen oder Stempel, die selbst an den Pfeilern und Wänden der Abbaufläche verankert sind. Die Lofts verteilen das Gewicht des darüberliegenden Gesteins auf eine größere Fläche, verhindern plötzliche Einstürze und ermöglichen den Bergleuten sichere Passage.
Lofting nutzt typischerweise runde Bergstempel oder behauene Hölzer mit Durchmessern zwischen 15 und 30 Zentimetern, je nach Spannweite und Belastung. Das Holz verläuft längs über die Arbeitsstätte, senkrecht zur Fahrtrichtung, eng genug beabstandet, dass die Gesamtlast die Tragfähigkeit jedes Stücks nicht übersteigt. In schmalen Flözen oder Kammer-Pfeilerbaubetrieben kann Lofting durchgehend entlang der gesamten Arbeitsstätte erfolgen; in größeren Kammern konzentriert es sich auf die Hauptförderstraßen, wo Verkehr und Vibrationen das größte Risiko darstellen.
Die Schwäche des Holzlofting liegt in seiner Verschlechterung mit der Zeit. Feuchtigkeit, Pilzbefall und Insektenschaden verringern die Tragfähigkeit unvorhersehbar, wodurch regelmäßige Überprüfung und Erneuerung erforderlich sind. In langlebigen Abbaubetrieben müssen Hölzer monatlich oder häufiger kontrolliert werden, je nach Luftqualität und Wasserzutritt. Ein fehlgeschlagenes Loft kann Gesteinsfall über ein großes Gebiet verursachen, weshalb das Holz ausgetauscht werden muss, während es noch tragfähig ist, nicht erst nach sichtbaren Schäden.
Lofting unterscheidet sich vom Aufbau oder von Packwänden, die senkrecht zum Stützen von Pfeilern oder Verfüllen von Hohlräumen errichtet werden, und vom Ankerbau, einem modernen Verfahren mit Stahlankern, die in Gestein gebohrt werden. Vor der mechanischen Dachsicherung war Lofting die Standardmethode in Kohle- und Metallerzgruben weltweit. Es bleibt in älteren Betrieben häufig, besonders in Ländern mit schrittweiser Modernisierung, und wird in manchen Hartgesteinsgruben immer noch kombiniert mit anderen Stützverfahren, wenn Ankerbau allein nicht ausreichend ist.