Loft

In der Textilbranche ist Loft die vertikale Dicke eines Materials, gemessen unter seinem Eigengewicht allein, ohne äußere Kompression. Man kann sich das als die Höhe vorstellen, die ein Stoff oder eine Fasermasse natürlicherweise annimmt, wenn er flach hingelegt und zum Absetzen gebracht wird. Bei Wattierungen, Dämmstoffen oder Flortextilien beeinflusst die Loft sowohl das Griffgefühl als auch die Leistung des fertigen Produkts. Eine dicke Loft fühlt sich flauschiger an, eine dünne Loft wirkt dichter und kompakter.

Loft ist besonders wichtig in drei Kategorien der Textilproduktion. Erstens bei synthetischen Füllmaterialien und Wattierungen für Quilts, Kissen und Oberbekleidung: hier bestimmt die Loft die Wärmespeicherung und das Gewicht. Eine 2 Zoll starke Wattierung speichert mehr Luft als eine 1 Zoll starke Wattierung und ist daher wärmer, aber schwerer. Zweitens bei Teppich- und Teppichrückenseiten beeinflusst die Loft die Haltbarkeit und den Gehkomfort. Ein höherer Florflor erzeugt eine weichere Lauffläche, kann aber unter Belastung leichter plattgedrückt werden. Drittens bei technischen Textilien wie Vliesstoffen und Filzen steuert die Loft die Drainage, die Filtrationsgeschwindigkeit und die Komprimierbarkeit.

Messung und Spezifikationen

Die Loft wird in Zoll oder Millimeter gemessen, normalerweise mit einer Prüfmaschine unter Eigengewicht. Das Material wird unter einem standardisierten Gewicht (oft 1 Pfund pro Quadratzoll oder weniger) für eine festgelegte Zeit, üblicherweise eine Minute, positioniert, dann wird die vertikale Dicke erfasst. Das unterscheidet sich von der komprimierten Loft, welche die Dicke unter echtem Nutzungsdruck ist, oder der Rückfederungs-Loft, die misst, wie schnell das Material nach Druckentlastung zurückfedert. Fasertyp, Kräuselung, Denier und Dichte beeinflussen alle die Loft. Polyesterfüllmaterial mit hoher Kräuselung erzeugt größere Loft als glatte Monofile desselben Gewichts. Daune und Feder haben außergewöhnliche Loft-zu-Gewicht-Verhältnisse, weshalb sie in der hochwertigen Dämmung immer noch der Maßstab sind, obwohl sie in der Massenproduktion schwieriger zu handhaben sind.

Eines der Hauptprobleme bei Loft ist der Verlust über die Zeit. Wiederholte Kompression, Feuchtigkeit und mechanische Belastung zerstören die Faserstruktur und verschließen Luftporen, was dazu führt, dass sich das Material verdichtet und seine Isolier- oder Polstereigenschaften abnehmen. Das heißt Loft-Beständigkeit oder Loft-Verlust, und es ist ein kritisches Maß für die Produktlebensdauer. Ein Kopfkissen, das innerhalb von zwei Jahren 50 Prozent seiner Loft verliert, wird sich dünn und unkomfortabel anfühlen. Hersteller testen die Loft-Beständigkeit, indem sie Muster tausendfach komprimieren und die verbleibende Dicke messen.

Der Begriff "Loft" kommt vom Altnordischen für einen oberen Raum oder Dachboden und bezog sich später auf die Höhe eines Zimmers. In der Textilverwendung behält er diesen Sinn von vertikaler Luftigkeit. Das Wort kam zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts in die Textilbranche, als synthetische Füllmaterialien verbreitet wurden, und es bleibt der Standardbegriff in nordamerikanischen Mühlen und im Einzelhandel. In europäischen und asiatischen Märkten können stattdessen die Begriffe Dicke, Volumen oder Florenhöhe verwendet werden, obwohl Loft in technischen Handelsdokumenten immer stärker international verbreitet ist.