Nip

In der Papierherstellung und im Druck ist der Nip der Spalt oder die Kontaktzone zwischen zwei rotierenden Walzen, wo Material gepresst, getrocknet oder veredelt wird. Die Breite und der Druck dieser Zone bestimmen, wie das Material behandelt wird. Ein typischer Nip kann je nach Maschine eine Breite von 10 bis 50 Millimeter haben, mit Drücken zwischen wenigen hundert und mehreren tausend Pfund pro Zoll Länge.

Der Nip erfüllt je nach Position in der Fabrik unterschiedliche Aufgaben. In einem Kalander am Ende der Papiermaschine drücken harte Walzen mit minimalem Spiel das Blatt zusammen, um die Oberfläche zu glätten und die Dicke zu regeln. In einer Presspartie bildet eine weiche, von hartem Metall gestützte Walze einen Nip, der Wasser aus dem nassen Faserstoff presst, ohne die Fasern zu beschädigen. Eine Leimungsmaschine trägt chemische Beschichtungen auf. Jede Anwendung erfordert unterschiedliche Walzenhärte, Temperatur und Spalteinstellungen.

Druck und Spalt im Nip müssen eng toleriert werden. Verbreitert sich der Spalt, läuft das Blatt unvollständig behandelt durch; verengt er sich zu stark, staut sich das Material oder die Walzen ritzen und markieren die Oberfläche. Temperatur ist besonders bei Kalendern wichtig: Wärme erweicht die Papierfasern und hilft, Oberflächeneigenschaften einzustellen, aber zu viel Hitze führt zu Verschmieren oder Wellen. Der Verschleiß der Walzen verändert die Nip-Geometrie allmählich und erfordert regelmäßiges Schleifen oder Austausch.

Häufige Fehlerfälle

Der Nip kann durch Reibung Wärme erzeugen, die empfindliche Beschichtungen oder Kunststoffe beschädigt. Papierfaserstöße entstehen, wenn Material schief eintritt oder wenn ein hartes Objekt im Spalt steckenbleibt. Walzenverformung unter Last kann dazu führen, dass sich der Nip über die Breite ungleichmäßig schließt und Streifen im Fertigprodukt entstehen. In Fabriken, die mehrere Materialien verarbeiten, kann Rückstand im Nip von einer Sorte die nächste verunreinigen.

Der Begriff stammt vom Verb nip, das Kneifen oder Pressen bedeutet. In der Textil- und Gummiindustrie gelten ähnliche Bezeichnungen für die Kontaktzonen in Mischwalzen, Kalendern und Pressen. Papierfachleute nutzen Nip-Druck, Nip-Temperatur und Nip-Spalt als grundlegende Maschinenparameter, zusammen mit Verweilzeit, dem kurzen Moment, in dem eine Faser mit der Walze in Kontakt ist.