Erzstreifen
Englisch: paystreak
Die zur Adergrenze parallele Zone, in der das Erz konzentriert ist, oder ein schmaler Streifen von gewinnbringendem Erz in weniger wertvollrem Material.
Paystreak: der wertvollste Streifen in einer Ader
Ein Paystreak ist ein schmaler Streifen wirtschaftlich wertvoller Erze, der durch eine größere Ader oder ein Lagerfeld verläuft, häufig parallel zu den Aderwänden. Er ist die konzentrierte Zone, in der der Metallgehalt den Abbau rechtfertigt; das umgebende Gestein kann steril oder so arm sein, dass der alleinige Abbau Verluste bringt. Der Paystreak macht aus einem geologischen Merkmal eine funktionierende Grube.
Im Untertagebau auf Harterz kann eine Ader mehrere Meter breit sein, aber der Paystreak nur wenige Zentimeter dick. Eine goldhaltiges Quarzader zum Beispiel kann 3 Meter über einen Abhang laufen, aber nur ein 15 bis 40 Zentimeter breites Band enthält genug Gold, um mit aktuellen Preisen rentabel aufbereitet zu werden. Bergleute arbeiten selektiv, fördern den Paystreak und lassen das sterile Nebengestein stehen, um Arbeits- und Transportkosten zu sparen. Im Seifenbau ist ein Paystreak ein Streifen aus Goldkörnern oder schweren Mineralien, die durch antike Wasserbewegung entlang eines Flusssbetts konzentriert wurden.
Mächtigkeit, Gehalt und die Ökonomie der Grenzen
Die Definition eines Paystreaks verschiebt sich mit dem Rohstoffpreis, den Aufbereitungskosten und dem Abraumverhältnis. Wenn Gold bei 1900 pro Unze gehandelt wird, kann eine Ader mit 3 Gramm pro Tonne ein Paystreak sein; bei 1200 pro Unze verschiebt sich die Grenze auf 5 Gramm pro Tonne. Moderne Analysebohrungen und Kanalprobenahmen kartografieren die Paystreak-Grenzen, aber die Ränder sind niemals scharf. Der Gehalt geht allmählich in das Nebengestein über und zwingt den Bergmann zu entscheiden, wo er jeden Stoß anschneitet. Selektiver Abbau hinterlässt Verdünnung; breites Schneiden erfasst alles Erz, erhöht aber die Abfalltonnen, die zur Mühle gehen.
Der Paystreak folgt oft strukturellen Merkmalen: eine Druck-Lösungs-Kluft, eine Verwerfungszone, ein Kontakt zwischen Gesteinsarten. Gold kann in einem schmalen Streifen aus Silika-Karbonat-Alteration konzentriert sein, der die Hauptader flankiert. Sulfiderze wie Kupfer und Zink zeigen manchmal Paystreaks mit höhergradigem Sulfidmaterial, getrennt durch Quarz- oder niedriger sulfidhaltige Nebengesteins-Bänder. Die Erkenntnis der Paystreak-Geometrie unter Tage lenkt sowohl die Grubenbetriebsplanung als auch die Entscheidungen beim laufenden Abbau.
Der Begriff stammt ursprünglich aus dem Harterz- und Seifenabbau, gilt aber überall dort, wo die Erzkonzentration fleckig ist. Er spiegelt die historische Realität wider, dass die meisten Adern Schätze und Abfall räumlich dicht beieinander enthalten, und rentabler Bergbau hängt davon ab, die zahlende Zone zu finden und zu verfolgen. Die Unterscheidung zwischen Paystreak und umliegendem Material durch Sichtprobe, Tastprobe oder schnelle Analyse bleibt eine Kernfähigkeit in unterirdischen Bergbauteams.