Pentice

Eine Pentice ist ein horizontales oder nahezu horizontales Felsengesims, das absichtlich unverbauter Raum in einem Minenschacht bleibt. Sie sitzt in der Tiefe des Schachtes und dient als Schutzplattform, die Arbeiter und Ausrüstung darunter vor Steinschlag, Erzverschleiß und anderem Material schützt, das von höheren Arbeitsbereichen herabfällt. Die Pentice bleibt während des aktiven Bergbaus an Ort und Stelle und wird normalerweise erst nach Abschluss oder Verlegung der Bergbautätigkeit auf höheren Ebenen entfernt.

Pentices sind am häufigsten in tiefen vertikalen Schächten anzutreffen, wo mehrere Ebenen gleichzeitig betrieben werden. Ein Schacht, der mehrere hundert Meter Tiefe erschließt, kann eine oder mehrere Pentices an strategischen Stellen haben. Die Dicke und Ausdehnung der Pentice hängen vom Schachtdesign und dem erwarteten Materialvolumen ab, das während des Betriebs herabfällt. Bei manchen Ausführungen erstreckt sich die Pentice nur teilweise über den Querschnitt des Schachts, was eine gewisse Zirkulation ermöglicht und gleichzeitig den unteren Arbeitsbereich schützt.

Praktische Anwendung und Ausführungen

Die Pentice funktioniert als passives Sicherheitsgerät, das während des Betriebs keine Wartung erfordert. Arbeiter darunter wissen, dass herabfallende Steine und Erz auf dem Gesims sammeln, anstatt sie direkt zu treffen. In Schächten mit mehreren übereinander gestapelten Pentices profitiert jede Ebene von der darüber liegenden. Einige Betriebe positionieren Belüftungskanäle oder Seilführungen über der Pentice-Oberfläche, um den Platz zu nutzen. Die Anordnung der Pentice-Öffnung muss den Schutz mit der für Förderarbeiten erforderlichen Belüftung und Sichtlinie abstimmen.

Pentices sind in modernen Bergbaubetrieben weniger verbreitet, teilweise weil das zeitgenössische Schachtdesign andere Sicherheitsmaßnahmen bevorzugt, wie abgedeckte Fördergerüste, Fangnetze oder gestaffelte Stützensicherung, die den Bedarf für Personal unterhalb aktiver Zonen reduzieren. Sie bleiben jedoch in älteren, noch betriebenen Bergbaubetrieben relevant und in bestimmten Erzlagerstätten, wo die geologischen Verhältnisse und die Bergbaufolge ihre Konstruktion wirtschaftlich machen.

Der Begriff stammt wahrscheinlich von älteren architektonischen Verwendungen ab, wo eine Pentice ein geneigtes Dach oder eine Anlehnkonstruktion war. Im Bergbaukontext behielt das Wort seine Bedeutung eines schützenden Überhangs, wobei die Schachtversion jedoch aus massivem Fels gemeißelt ist und nicht gebaut wird. Das Verständnis der Rolle der Pentice ist für jeden wesentlich, der historische Grubenpläne liest oder in tiefen Schächten arbeitet, wo die Schutzvorrichtung möglicherweise noch vorhanden ist.