Backbord

Backbord ist die linke Seite eines Schiffes, Flugzeugs oder eines anderen Fahrzeugs, wenn man mit Blick nach vorne zum Bug oder zur Flugzeugnase steht. Es ist ein absoluter Richtungsbegriff, der an die Struktur des Fahrzeugs gebunden ist, nicht an die Position eines Beobachters oder den Kompass. Ein Besatzungsmitglied, das irgendwo auf Deck steht, kann "Backbord" sagen und alle anderen Besatzungsmitglieder wissen genau, welche Seite gemeint ist, unabhängig davon, in welche Richtung sie selbst schauen. Dies beseitigt die Mehrdeutigkeit, die durch die Verwendung von links und rechts entstehen würde, die sich mit der Orientierung verschieben.

Der Begriff stammt aus der Segelschifffahrt. Frühe Schiffe wurden mit einem Paddel oder Ruder gesteuert, das über die rechte Seite des Hecks angebracht war; diese Seite wurde "Steuerbord" genannt (wahrscheinlich vom Altenglischen "steer" und "board"). Um Fracht zu laden und zu löschen, legten Schiffe an der gegenüberliegenden Seite an, die "Backbord" genannt wurde und somit sicherer für An- und Anlegemanöver war. Die Namen haben sich bis heute erhalten. Heute sind Backbord und Steuerbord in der Schifffahrt und Luftfahrt universell verankert, eingebettet in die Struktur von Schiffen und Flugzeugen selbst durch Nomenklatur, Kennzeichnung und Beschriftung wasserdichter Abteile.

Backbord hat ein großes Gewicht in der Schiffsgestaltung und Seemannschaft. Schiffsseitenbeplattung, Rohrleitungen, elektrische Verläufe und Ballasttanks werden durch Backbord- oder Steuerbord-Bezeichnung gekennzeichnet. Lukendeckel der Laderäume, Ankerbäume und Davits sind auf Backbord- oder Steuerbordseite angebracht. Ein Lotse, der ein Schiff zum ersten Mal besteigt, kann sich ohne Verwirrung zurechtfinden. Backbord und Steuerbord erscheinen auch in Stabilitätsberechnungen, Trimmtabellen und Schadenskontrollverfahren, wo Genauigkeit entscheidend ist. Eine Kompassrose zu kippen oder ein Diagramm zu drehen ändert Backbord nicht; es ist am Rumpf fixiert.

Backbord wird auch als Verb in Seebefehlen verwendet: "Backbord das Ruder" oder "Backbord dein Ruder" weist den Steuermann an, das Ruder so zu bewegen, dass das Schiff nach Backbord abfällt. Diese Verwendung ist bei modernen Schiffen mit Servolenkung und standardisierten Kontrollen weniger häufig, bleibt aber in der Seefahrtstradition und in Marineverfahren erhalten. Moderne Flugzeuge verwenden die gleiche Konvention: Backbordmotoren, Backbordfahrwerk, Backbord-Navigationsleuchte.

Die Verwechslung mit der anderen Bedeutung von Backbord, dem Hafen oder der Anlegestelle, hat nie praktische Schwierigkeiten verursacht, da der Kontext die Unterscheidung unmittelbar deutlich macht. Ein Arbeiter könnte sagen "bring es hinunter zum Hafen" (die Anlage) oder "schwing es über Backbord" (die Seite), und die Bedeutung ist aus der Satzstruktur klar. Allerdings hat die Unterscheidung die Werftsprache und Seemannsdokumentation mit präzisierender Sprache angereichert: "Backbord-Ventil", "Backbord-Viertel" statt nur "Backbord". Genauigkeit rettet Leben auf Schiffen, wo ein einziger missverstandener Befehl zu Kollision oder Kentern führen kann.