RBSP

Die Radiation Belt Storm Probes (RBSP) sind ein Paar identischer Raumfahrzeuge, die die NASA im August 2012 gestartet hat, um die Van-Allen-Strahlungsgürtel der Erde zu untersuchen. Jeder Satellit umkreist die inneren und äußeren Gürtel und misst in Echtzeit den Fluss und die Energie von Elektronen und Ionen. Für Flugzeugtechnikteams sind RBSP-Daten wichtig, weil Sonnenereignisse, die diese Gürtel energetisieren, Avioniksysteme, Kommunikation und Navigation an Flugzeugen stören können, besonders in großen Höhen und auf Polarrouten.

Das Zwillingsdesign war bewusst gewählt. Ein einzelner Satellit sieht zu jedem Moment nur einen Punkt im All; zwei Raumfahrzeuge auf der gleichen Umlaufbahn erfassen räumliche Struktur und zeitliche Dynamik gleichzeitig. Jede RBSP trägt Magnetometer, Elektrfeld-Instrumente und Detektoren für energiereiche Teilchen. Die Satelliten bewegen sich auf hochelliptischen Bahnen und verbringen die meiste Zeit im äußeren Gürtel, wo sich während geomagnetischer Stürme gefährliche Elektronenpopulationen aufbauen.

Warum das für die Luftfahrt zählt

RBSP fließt in die Weltraumwetter-Vorhersage ein. Wenn sich Strahlungsgürtel-Elektronen verstärken, können sie die Flugzeugabschirmung durchdringen und Single-Event-Upsets in Avioniks-Halbleiterkomponenten verursachen. Fluggesellschaften, die Polarrouten in Reiseflughöhe (10.600 bis 13.100 m) fliegen, erleben höhere Strahlenbelastung als Flüge auf mittleren Breiten. RBSP-Messungen liefern die Referenzdaten, die Vorhersagemodelle validieren, die verwendet werden, um Flugbesatzungen zu warnen und Wartungsfenster für strahlungsempfindliche Systeme zu planen.

Die Mission ist Teil von NASAs Programm Living With a Star (LWS), das sich auf Weltraumwetter-Auswirkungen auf menschliche Infrastruktur konzentriert. RBSP-Datenströme sind öffentlich verfügbar; viele Luft- und Raumfahrtunternehmen und Fluggesellschaften abonnieren eher abgeleitete Vorhersagen als die rohen Messdaten. Die Raumfahrzeuge selbst haben redundante Stromversorgung und strahlungsgehärtete Elektronik, um die raue Umgebung zu überstehen, die sie erforschen.

Beachten Sie, dass die NASA die Mission 2013 in Van Allen Probes umbenannt hat, um Physiker James Van Allen zu ehren, der die Gürtel 1958 entdeckte. Sie können beide Namen in technischer Literatur und älteren Wartungsverlautbarungen antreffen, aber sie beziehen sich auf das gleiche Paar von Raumfahrzeugen.