Lore

Ein Rolley ist ein niedriger, robuster Wagen, der auf Spurwagen-Schienen in Bergwerken läuft und normalerweise von Grubenpferden oder Pferden gezogen wird. Das Fahrzeug besteht aus einer hölzernen oder eisernen Ladefläche auf eisernen Rädern, deren Größe zur Spurweite der Grube passt, meist zwischen 2 Fuß und 2 Fuß 6 Zoll. Seine Aufgabe ist es, gewonnene Kohle, Erz oder Bergematerial von der Arbeitsstelle zum Schacht an der Oberfläche oder zu einem unterirdischen Verteilpunkt zu befördern, wo die Last auf größere Fördereinrichtungen umgeladen wird.

Das Gerüst ist absichtlich einfach und massiv, um wiederholte Stöße und Vibrationen beim Untertagetransport zu verkraften. Die Räder des Rolleys sind mit Spurkränzen ausgestattet, um die Schienen auf unebenem, nassem Gleis sicher zu halten. Der Wagen hat in den meisten Ausführungen keine Bremsen, sondern verlässt sich darauf, dass das Grubenpferd auf Gefällen als Bremsanker dient, oder der Fuhrmann nutzt Zugstangen, um die Räder zu sperren. Manche Rolleys hatten einen kleinen erhöhten Rand oder eine Lippe rund um die Ladefläche, um zu verhindern, dass die Last in Kurven oder am Abhang herunterrutscht.

Ausführung und Tragfähigkeit unterschieden sich je nach Grube und Zeit. Kleinere Rolleys konnten 8 bis 10 Zentner Kohle laden, größere in Eisenerzbetrieben das Doppelte. Manche Rolleys hatten einen Kippemechanismus, mit dem der Fuhrmann die Last seitwärts direkt in einen größeren Behälter kippen konnte, ohne von Hand zu entladen. Andere waren mit einem Haken oder Kettenaufsatz an einem Ende ausgerüstet, sodass mehrere Wagen zusammengekoppelt und von einem einzelnen starken Pferd wie ein Zug gezogen werden konnten.

Der Begriff ist am engsten mit britischen Kohle- und Metallgruben des 19. und frühen 20. Jahrhunderts verbunden, obwohl ähnliche Fahrzeuge in Bergwerken in Europa und Nordamerika unter unterschiedlichen regionalen Namen auftauchten. Mit dem Aufkommen von mechanischen Förderanlagen und elektrischen Lokomotiven unter Tage wurde der Pferdetransport überflüssig und damit auch der Rolley. Das Wort selbst könnte sich von der Rollbewegung der Räder herleiten, obwohl manche Quellen eine Verbindung zu "Trolley" vermuten, einem verwandten Begriff für spurgebundene Ausrüstungen.