Schlämtisch

Ein Schlämm­tisch ist eine flache oder leicht geneigte Plattform, in der Regel 2 bis 4 Meter lang und 1 bis 2 Meter breit, die bei der Erzauf­bereitung zum Trennen von wertvollen Mineral­partikeln von Berge durch Wäsche verwendet wird. Gemahlenes Erz, oft feiner als 2 mm, wird mit kontrol­liertem Wasser­strom auf den Tisch aufgegeben. Die Kombination aus Schwer­kraft, sanfter Wasser­strömung und der leichten Neigung des Tisches führt dazu, dass schwerere Mineral­partikel sich absetzen und hangab­wärts wandern, während leichtere Gangart (Bergegestein) abgespült wird oder in Suspension bleibt.

Die Tisch­oberfläche besteht in der Regel aus Holz­leisten, Gummi­belag oder gewelltem Metall, was hilft, feinere wertvolle Partikel zu halten und zurück­zuhalten, während Wasser durchdringt. Die Neigungs­winkel sind flach, typischerweise 5 bis 15 Grad, weshalb der Begriff Schlämmtisch verwendet wird: der Tisch ist nicht steil genug, um schnelle Gravitativ­trennung wie bei einer Rinne oder einem Sluice zu erzeugen. Diese sanftere Bewegung ist tatsächlich ein Vorteil bei der Verarbeitung feinen Materials, da sie Partikel­bruch reduziert und sorgfältigere Sortierung ermöglicht.

Schlämm­tische sind verbreitet in Alluvial­gold- und Zinn­betrieben, wo sie Material verarbeiten, das bereits durch frühere Schwer­kraft­geräte wie Sluices oder Spiral­konzentrator grob angereichert wurde. Einige Bauformen nutzen eine Schaukel- oder Oszillations­bewegung, um die Trennung zu verbessern, sind aber technisch Schütteltische statt Schlämm­tische. Die Wasser­zufuhr­menge und die Auf­gabe­menge des Erzes müssen sorgfältig abgestimmt werden: zu viel Wasser führt dazu, dass wertvolles Material abge­spült wird; zu wenig verursacht Verstopfung und schlechte Schichtung.

Die Haupt­verschleiß­stelle ist die Tisch­oberfläche selbst, die auffurcht und Tiefstellen entwickelt, wo sich Partikel bevorzugt ansammeln und den Fluss blockieren. Regel­mäßiges Harken und gelegent­liches Neuaufbringen der Oberfläche sind notwendige Instand­haltung. In Tropen- oder nieder­schlag­reichen Regionen müssen Betreiber auch den Wasser­abfluss beherrschen, um die Umwelt­einleitung von feinen Halde­stoffen zu vermeiden, weshalb Schlämm­tische zunehmend durch Trommel­siebe oder Hydro­zyklone ersetzt werden, die weniger Wasch­wasser erzeugen.

Die Rolle des Schlämm­tisches in der Aufbereitungs­anlage ist bescheiden, aber funktional: er sitzt nach der Grob­konzentration und vor der End­gewinnung und verarbeitet die Zwischen­körnung (typischer­weise 0,5 bis 5 mm), die andere Geräte schlecht beherrschen. Seine Einfachheit, niedriger Kapitaleinsatz und Zuver­lässigkeit in geübten Händen haben ihn über ein Jahr­hundert hinweg in Gebrauch gehalten, doch seine Unwirt­schaft­lichkeit und Arbeits­intensität bedeuten, dass er heute haupt­sächlich in kleinen hand­werklichen und Klein­schürfungs­betrieben zu finden ist und nicht in modernen Industrie­anlagen.