Abstandsleiste
Englisch: space line
Dünnes Metallstück zum Öffnen der Schriftzeilen in regelmäßigen Abständen voneinander und zu anderen Zwecken; Fleischstück
Spatialinie: dünner Metallstreifen zur gleichmäßigen Abstandes zwischen Schriftzeilen
Eine Spatialinie ist ein Metallstreifen, üblicherweise aus Bleilegierung, der beim Bleisatz zwischen den Schriftzeilen liegt und für vertikalen Abstand sorgt. Im Gegensatz zu den Schriftzeichen selbst, die erhaben sind und Farbe annehmen, sitzen Spatialianen in der Höhe des Schriftgrades (dem Schaft der Letter) und drucken nicht; sie sind reine mechanische Abstanzer. Sie gibt es in festen Stärken, üblicherweise in Punkt gemessen, mit gängigen Größen von 6pt, 12pt und 18pt, die es den Setzern ermöglichen, gleichmäßige Zeilenabstände aufzubauen, indem sie sie unter jeder gesetzten Zeile stapeln.
Das Material ist entscheidend, denn das Metall muss weich genug sein, um ohne zu reißen bearbeitet zu werden, aber steif genug, um unter Druck seine Position in der Form zu behalten, ohne sich zu verbiegen. Bleilegierungen, manchmal mit kleinen Mengen Zinn und Antimon, boten das ideale Gleichgewicht zwischen Verarbeitbarkeit und Haltbarkeit. Spatialianen nutzen sich durch wiederholte Nutzung und Handhabung ab, und wenn sie sich verbiegen oder durch den Andruckdruck des Druckwerks Kratzer bekommen, beeinträchtigen sie die Gleichmäßigkeit des Druckbildes und müssen entsorgt werden.
Neben ihrer Hauptfunktion, Zeilen zu trennen, dienten Spatialianen auch anderen Zwecken in der Setzerei. Sie konnten mit Sperrholz und Keilen kombiniert werden, um eine Schrifform auszufüllen und zu fixieren und Lücken zu schließen, damit die Letter während des Druckvorgangs nicht verrutschten. Erfahrene Setzer wussten, dass die Stärke der Spatialianen nicht nur den visuellen Rhythmus der Seite beeinflusste, sondern auch die mechanische Stabilität der gesperrten Form.
Der Begriff Blei hält sich bis heute in der Druckfachsprache, obwohl das Material in modernen Offset- und Digitaldruckverfahren nicht mehr buchstäblich verwendet wird. Der vertikale Raum zwischen Schriftzeilen wurde als Durchschuss bekannt, den Drucker auch heute noch digital einstellen, wobei sie sowohl das Konzept als auch den Namen von den Metallstreifen erben, die die Abstände einst physisch und dauerhaft bestimmten.