Radschuh

Ein Spat ist ein separates Karosserieelement, das an die Außenseite des hinteren Kotflügels geschraubt oder genietet wird und von der oberkante der Radmulde herab etwa um das obere Drittel des Reifens führt. Seine einzige Funktion ist aerodynamisch und ästhetisch: Die Luftströmung über dem Hinterrad zu glätten und die optische Wucht eines freiliegenden Reifens und der Aufhängungsbaugruppe zu vermeiden. Der Spat bildet eine stromlinienförmige Fläche, die das seitliche Profil des Fahrzeugs ohne Unterbrechung fortsetzt.

Spats wurden ab den 1930er und 1940er Jahren an höherwertigen Fahrzeugen gebräuchlich, als aerodynamische Überlegungen die Pkw-Konstruktion zu beeinflussen begannen. Sie blieben ein Gestaltungselement förmlicherer oder luxuriöser Automobile bis in die 1950er und 1960er Jahre. Im Gegensatz zu einem vollständigen Radfender, der das Rad nahezu vollständig einhüllt und die Bodenfreiheit verringert, lässt der Spat den unteren Radhausbereich und Reifen sichtbar und behindert nicht die Reifenerreichbarkeit oder Aufhängungswartung.

Werkstoffe und Konstruktion

Klassische Spats wurden aus Stahlblech gefertigt und in der Körperfarbe lackiert. Moderne Ausführungen nutzen Fiberglas, Kunststoffverbundwerkstoffe oder Aluminium, was Gewicht spart und den Austausch vereinfacht. Das Element wird üblicherweise mit selbstschneidenden Schrauben, Bolzen durch vorgebohrte Löcher oder Klebstoffverbindung befestigt, um das Grundelement nicht zu verändern. Bei manchen Konstruktionen wickelt sich der Spat teilweise auch um die hintere Seitenwand, wodurch eine durchgehende aerodynamische Linie von der Tür zum Rad entsteht.

Die größte konstruktive Herausforderung ist der Spalt zwischen Spat und Kotflügel, der abgedichtet oder kaschiert werden muss, um ein unsauberes Aussehen zu vermeiden. Eine schlechte Abdichtung führt auch dazu, dass sich Wasser und Straßenschmutz hinter dem Spat sammeln und Korrosion am Grundelement fördern. Ablauflöcher auf der Unterseite sind notwendig, um Staunässe zu verhindern.

Nach den 1970er Jahren verschwand der Spat aus der Mode, da der aerodynamische Gewinn marginal wurde und die Wartungskosten stiegen. Moderne Fahrzeuge mit integrierter aerodynamischer Formgebung haben den abnehmbaren Spat weitgehend eliminiert und seine Funktion in die Grundform des Kotflügels integriert. Er bleibt ein gelegentliches Gestaltungselement bei retro-inspirierten Fahrzeugen und manchen Luxus-Sportfahrzeugen, bei denen optische Kontinuität und glatte Flächen höher geschätzt werden als konstruktive Einfachheit.