Viehtransportwagen

Ein Viehtransportwagen ist ein spezialisierter Eisenbahnwagen zum Transport von lebenden Tieren, in erster Linie Rinder, Schafe, Schweine und Pferde, über Entfernungen von hunderten Kilometern. Anders als geschlossene Güterwagen haben Viehtransportwagen Lamellen- oder Stabbegrenzungen, die eine Belüftung ermöglichen, die während langer Fahrten essentiell ist, um Überhitzung und Ersticken zu verhindern. Der Boden besteht normalerweise aus Holz mit Entwässerungslücken, und innere Unterteilungen lassen sich je nach Art und Anzahl der zu befördernden Tiere anpassen oder entfernen.

Viehtransportwagen gibt es in verschiedenen Ausführungen. Doppelstöckige Modelle, in Nordamerika verbreitet, stapeln kleinere Tiere wie Schafe und Schweine auf zwei Ebenen, um die Kapazität zu maximieren und gleichzeitig ausreichend Kopffreiheit zu wahren. Einstöckige Wagen werden für Rinder und Pferde bevorzugt. Die meisten Viehtransportwagen sind 40 bis 50 Fuß lang und befördern je nach Größe und Gewicht 15 bis 40 Rinder. Laderampen an einem oder beiden Enden, zusammen mit inneren Toren, ermöglichen es den Bedienern, die Tiere an Ausweichstellen und Viehhöfen effizient zu sortieren und zu trennen.

Die Lamellenkonstruktion schafft einen Kompromiss: Während sie die erforderliche Belüftung bietet, ermöglicht sie den Tieren auch, Gliedmaßen durch die Lücken zu drücken, was zu Quetschungen und Verletzungen führt. Moderne Viehtransportwagen haben gerundete Eckpfosten und engere Abstände, um diese Schäden zu minimieren. Stroh- oder Späne-Einstreu nimmt Ausscheidungen auf und bietet Polsterung, wobei Schichten bei längeren Fahrten an größeren Haltestellen erneuert werden müssen.

Rückgang und Regulierung

Viehtransportwagen waren bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts ein grundlegender Teil der nordamerikanischen Eisenbahnindustrie und verbanden westliche Ranches mit östlichen Schlachthöfen und städtischen Märkten. Der Aufstieg des motorisierten Verkehrs und spezialisierter Viehtransportanhänger, kombiniert mit strengeren Tierschutzbestimmungen für Transportdauer und Ruhezeiten, hat ihre Verwendung stark verringert. Viele erhaltene Viehtransportwagen werden heute als Denkmalschutzgüter bewahrt oder für Spezialgütertransporte umgebaut.

Der Begriff "Stock Car" erscheint auch in der Motorsportszene, wo er ein Rennfahrzeug bezeichnet, das aus einem Standard-Serienfahrzeug gebaut wurde, aber diese Verwendung ist völlig unabhängig von der Eisenbahndefinition und spiegelt die amerikanische Gewohnheit wider, jedes Fahrzeug "Car" zu nennen.