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Stoßfuge fertigen bedeutet, eine Mörtelfuge durch Überfahren mit einem Werkzeug abzutrim und zu finish, nachdem der Mörtel zu erhärten beginnt, aber noch bearbeitbar ist. Das Werkzeug, üblicherweise ein Fugeneisen oder Kelle, schneidet überschüssigen Mörtel ab, der beim Mauern herausgedrückt wurde, und hinterlässt eine saubere, fertige Fuge. Das Ergebnis kann bündig mit der Steinfläche, leicht versenkt oder in absichtlicher Schräge zum Ablauf von Wasser ausgeführt werden.

Der Zeitpunkt des Abfertigens ist entscheidend. Zu früh ausgeführt, während der Mörtel noch weich ist, bricht die Fuge ein und der Mörtel läuft aus. Zu spät, wenn der Mörtel bereits erhärtet ist, reißt das Werkzeug und beschädigt den Mörtel, statt ihn sauber zu schneiden. Der ideale Moment liegt vor, wenn der Mörtel genug Festigkeit gewonnen hat, um die Form zu halten, aber noch plastisch genug ist, um ohne zu bröckeln geschnitten zu werden. Dieses Zeitfenster tritt normalerweise 30 Minuten bis 2 Stunden nach dem Vermauern ein, je nach Mörtelmischung, Temperatur und Luftfeuchte.

Der Winkel und die Tiefe der Stoßfuge beeinflussen sowohl Erscheinungsbild als auch Dauerhaftigkeit. Eine versenkte Fuge, 6 bis 12 Millimeter tief geschnitten, leitet Wasser zuverlässig ab und erzeugt visuelle Schattenlinien, die die Schichtung akzentuieren. Eine bündige Stoßfuge ist schneller ausgeführt, erfordert aber Sorgfalt, um kein hohles Aussehen zu vermeiden. Schräge Fugen (in Schräglage zu einer Seite abgefertigt) sind bei gewerblichen Arbeiten üblich und lenken Wasser von der Fugenfläche ab.

Werkzeug und Arbeitsweise

Fugenabfertigungswerkzeuge gibt es in zwei Hauptformen: das Fugeneisen (U-förmig oder V-förmig, für Vertikal- und Horizontalfugen) und die Glättkelle oder Abfertigungskelle (breiter und flacher, mit stoßender oder ziehender Bewegung bedient). Eine Spachtelkelle und ein Maurermeißel können bei kleineren Reparaturarbeiten Ersatz leisten. Das Werkzeug muss während der Arbeit sauber und leicht angefeuchtet bleiben, um zu verhindern, dass Mörtel kleben bleibt und beschädigt wird.

Fugenabtrag ist eine Grundfertigkeit beim Mauern, kein nachträgliches Finish. Schlechtes Abtragen hinterlässt Fugen, die für Wassereintritt anfällig sind, mindert die optische Qualität der Arbeit und kann die Dauerhaftigkeit der Wand beeinträchtigen. Weil es Handkontrolle und Urteilsvermögen erfordert, bleibt es eine Fachoperation, obwohl anderswo im Maurerhandwerk Mechanisierung Einzug gehalten hat.