Schwinge
Englisch: swingle
Ein Werkzeug zum Trennen der Fasern von Flachs durch Schlagen; eine Scutch.
Swingle: der Schlagel, der Leinenfasern von holzigem Abfall befreit
Ein Swingle ist ein Werkzeug mit einer hölzernen oder metallenen Klinge, das zum Schlagen und Trennen von Leinenfasern vom spröden holzigen Kern des Pflanzenstengels, dem Schäben genannt, verwendet wird. Der Arbeiter hält Bündel von geretzter (wässer-erweichter) Leinenstengel und schlägt sie wiederholt gegen einen festen Block oder ein Brett, wodurch der Schäben zerbricht und abfällt, während die langen Fasern erhalten bleiben. Dieser Prozess, Schutzen genannt, ist notwendig, um Rohflachs zum Verspinnen zu fadenförmigem Garn vorzubereiten.
Der Swingle selbst ist typischerweise ein flaches hölzernes Paddel oder eine Klinge zwischen 30 und 60 Zentimetern Länge, montiert auf einem Griff oder angelenkt zum freien Schwung. Industrielle Swingles können Teil einer größeren Schutzmaschine mit rotierenden Trommeln oder Flügeln sein, die die Schlagarbeit mechanisch verrichten, aber handgeführte Swingles bleiben in Gebrauch, wo kleine Chargen verarbeitet werden oder in Regionen, wo Handarbeit wirtschaftlich bleibt. Die flache Fläche der Klinge schlägt auf die Leinenbündel, während die zerbrochenen Schäbenstücke durchfallen oder von den Fasern abfallen.
Der Erfolg mit dem Swingle hängt stark vom richtigen Zeitpunkt ab. Wird Leinen zu früh nach dem Retten geschutzt, trennen sich die Fasern nicht sauber; wird es zu lange gelagert, werden sie spröde und brechen unter dem Schlag. Der Arbeiter muss Feuchte und Geschmeidigkeit nach Gefühl und Erfahrung beurteilen. Zu hart schlagen quetscht die wertvollen langen Fasern; zu sanft, und der Schäben bricht nicht ab. Das Ziel sind Fasern, die lang genug sind, um in starken, feinen Faden versponnen zu werden, frei von Holzfragmenten, die das Gewebe schwächen oder Spinnmaschinen beschädigen würden.
Swingles und Schutzmaschinen
Großflächige Swingles entwickelten sich zu angetriebenen Schutzmaschinen mit hölzernen oder metallenen Flügeln, die sich in einem Rahmen drehen, oder Trommeln mit mehreren Schlagstangen. Diese können pro Stunde viel größere Mengen verarbeiten als Handarbeit, aber das Prinzip bleibt gleich: Schlag und Reibung trennen Faser von Abfall. Einige Mühlen nutzen für Spezialleinarbeit noch immer handgeführte Swingles, besonders in europäischen Leinengegenden, wo Qualitätskontrolle das sanftere, besser regelbare Schlagen erfahrener Arbeiter bevorzugt.
Der Begriff Swingle ist älteres Englisch; das Wort Schutz kommt aus dem Französischen und bezieht sich auf die gleiche Schlagaktion. Im industriellen Kontext kann das Werkzeug selbst Schutzklinge oder Swinglklinge genannt werden, während die Maschine der Schützer ist. Dieses Vokabular zu verstehen ist wichtig, weil die Schutzqualität unmittelbar die Fadenfeinheit, Festigkeit und das Aussehen und die Verschleißeigenschaften des fertigen Gewebes bestimmt.