Wasserlinie
Englisch: water line
Umriss eines horizontalen Schnitts eines Schiffes, wie es im Wasser schwimmend erscheint.
Wasserlinie: die Schwimmkante des Schiffes bei Auslegungslast
Die Wasserlinie ist die horizontale Ebene, in der ein Schiff unter seiner Auslegungslast ruhend schwimmt. Sie markiert die Grenze zwischen dem unter der Oberfläche liegenden Rumpf und dem der Luft ausgesetzten Teil. Diese Linie ist wichtig, weil sie bestimmt, welches Volumen des Schiffes Wasser verdrängt, was direkt den Auftrieb und die Ladefähigkeit bestimmt. Schiffsingenieure und Werftarbeiter nutzen sie als kritische Referenz für Rumpfkonstruktion, Bau und Stabilitätsberechnungen.
Schiffe haben mehrere Wasserlinien, die am Rumpf gekennzeichnet sind. Die Sommerlademarke stellt den maximalen Tiefgang des Schiffes in Salzwasser während milder Jahreszeiten dar; andere Marken berücksichtigen Süßwasser (das weniger Auftrieb bietet), Winterbedingungen und tropische Gewässer. Diese Linien erscheinen als aufgemalte Marken oder eingravierte Kerben am Rumpf, typischerweise in der Schiffsmitte, und werden durch internationales Seerecht geregelt. Inspektoren überprüfen vor der Ausfahrt, dass ein beladenes Schiff nicht unter seine zulässige Wasserlinie absinkt.
Varianten und Messung
Die Begriffe Wasserlinie und Lademarke werden manchmal synonym verwendet, wobei Lademarke technisch die markierte Linie selbst bezeichnet, während Wasserlinie den Schwimmzustand beschreibt. Konstrukteure arbeiten auch mit der Konstruktionswasserlinie (DWL), der theoretischen Ebene, die bei den ersten Rumpfberechnungen verwendet wird. In der Praxis verschiebt sich die aktuelle Wasserlinie leicht, wenn das Schiff in Wellen stampft und rollt, und sie verändert sich, wenn Brennstoff, Ballast und Ladung verbraucht oder gelöscht werden.
Die Position der Wasserlinie beeinflusst die Trimmung (Längslage), den Tiefgang (Wassertiefe) und die Stabilität. Ein Schiff, das unter seiner zulässigen Wasserlinie schwimmt, ist überbeladen und verliert Freibord, den kritischen Sicherheitsabstand. Umgekehrt führt das Fahren mit zu wenig Gewicht, bei dem die Wasserlinie zu hoch am Rumpf liegt, zu verminderter Stabilität und erhöhtem Treibstoffverbrauch. Deshalb sind genaue Gewichtskontrolle und Ballastierung erforderlich, um die Wasserlinie dort zu halten, wo der Konstrukteur sie vorgesehen hat.