Worfeln

Worfeln ist das Verfahren, bei dem Getreide durch einen Luftstrom geleitet wird, der stark genug ist, um die leichtere Spreu und Verunreinigungen wegzublasen, während die schwereren Körner zu Boden fallen. Es ist einer der ältesten Arbeitsschritte nach der Ernte im Getreidehandling und wird nach dem Dreschen durchgeführt, das die Körner von der Strohspreu trennt. Die Spreu, Strohbruchteile und Staub werden vom Luftstrom mitgerissen, sodass sauberes Getreide zurückbleibt.

In der traditionellen Praxis wurde das Worfeln mit einem einfachen Worfkorb oder durch in den Wind geworfenes Tuch durchgeführt, oder Getreide wurde aus der Höhe in den Wind gegossen. Moderne landwirtschaftliche Betriebe nutzen mechanische Worfmaschinen: Maschinen mit einem internen Ventilator, der eine kontrollierte Luftgeschwindigkeit erzeugt, einem Trichter für die Getreidezufuhr und verstellbaren Sieben oder Rosten, die das Getreide passieren lassen, während die Spreu über einen Luftkanal abgeführt wird. Die Ventilatorgeschwindigkeit und der Luftdruck müssen auf die Getreidesorte und den Feuchtigkeitsgehalt abgestimmt werden; Weizen und Gerste haben andere Fallgeschwindigkeiten als Hafer oder Saatgut.

Der Prozess ist für die Marktqualität unverzichtbar: Getreide, das zur Vermahlung, als Saatgut oder als Tierfutter bestimmt ist, muss Reinheitsstandards erfüllen, die durch Dreschen allein nicht erreicht werden können. Der Feuchtigkeitsgehalt wirkt sich erheblich auf das Ergebnis aus; feuchtes Getreide fällt schneller und ist schwerer zu reinigen, während übergetrocknetes Getreide spröde wird und in der Maschine zerbricht.

Häufige Probleme sind ungleichmäßige Luftverteilung, wodurch etwas Getreide mit der Spreu entweicht, oder unzureichende Ventilatorgeschwindigkeit, die Verunreinigungen im Austragsprodukt hinterlässt. Getreide mit einem hohen Anteil schrumpeliger Körner oder Fremdmaterial wie Erdklumpen oder Steinen kann die Maschine verstopfen oder blockieren. Viele moderne Mähdrescher verfügen über integrierte Reinigungssysteme mit in den Erntestrom eingebautem Worfeln, was separate Worfelvorgänge reduziert, aber eine sorgfältige Einstellung während der Ernte erfordert.