arado de vertedera

Un arado de vertedera es un arado construido alrededor de una vertedera curva que levanta la tierra, la gira aproximadamente 135 grados y la deposita invertida en el surco de atrás. Esta acción entierra la vegetación superficial, los residuos de cultivos y las semillas de malas hierbas, al tiempo que rompe las capas compactadas. La vertedera es el corazón de trabajo: una superficie de acero o hierro fundido con forma para voltear la tierra limpiamente sin resistencia excesiva. A diferencia de los arados de reja más simples que solo cortan un surco, el arado de vertedera transforma fundamentalmente la labranza y la estructura del suelo trabajado.

La curva y la longitud de la vertedera determinan cuán completamente se invierte el suelo. Una curva más larga y suave produce un surco más ancho y un giro más gradual; una curva más corta y pronunciada concentra la inversión en un camino más estrecho. Las vertederas suelen tener de 18 a 28 pulgadas de ancho en implementos de un solo surco, aunque los arados de pandilla más grandes pueden tener múltiples cuerpos trabajando en paralelo. El ángulo de la vertedera con respecto a la línea de tiro, llamado asiento, es ajustable en máquinas de calidad; un mayor ángulo de asiento aumenta la acción de giro pero también el requisito de tiro.

Los arados de vertedera se dividen en tres grandes categorías: arados fijos, que trabajan en una sola dirección; arados reversibles o de balanza, que se pueden voltear hidráulicamente para trabajar en cualquier dirección sin girar el implemento; y arados montados, que se acoplan directamente al enganche de tres puntos de un tractor. Los arados de arrastre montados sobre ruedas se han vuelto menos comunes desde la década de 1960 a medida que el montaje de tres puntos ganó dominio, pero los arados de arrastre siguen en uso donde se necesita un trabajo más pesado y un control más fino de la profundidad.

Los principales puntos de desgaste son la reja (la larga cuchilla vertical que guía el arado lateralmente en el surco) y la suela o cama (la base horizontal que soporta la vertedera). A medida que estas superficies entran en contacto con el suelo abrasivo, se desgastan de forma convexa, lo que hace que el arado se desvíe lateralmente y requiere un reemplazo periódico o la soldadura de nuevas tiras. El suelo suelto, la piedra o la arcilla que se adhieren a la vertedera degradan la acción de giro; los agricultores históricamente abordaron esto puliendo la superficie o recubriéndola con compuestos. Las vertederas modernas de acero con alto contenido de carbono resisten mejor la adherencia que el hierro fundido.

El término arado de vertedera distingue explícitamente este tipo de los arados de desmonte (que utilizan una pequeña cuchilla para cortar el césped en el surco sin una inversión profunda) y de los arados de disco (que utilizan discos cóncavos giratorios en lugar de una vertedera). En la agricultura orgánica y de conservación, los arados de vertedera siguen siendo estándar para el cultivo primario porque su acción de enterramiento controla las malas hierbas sin herbicidas, aunque el costo en combustible y el daño estructural a la biología del suelo ahora se debate. El implemento se encuentra en la frontera entre la artesanía a pequeña escala y la labranza a escala industrial: un arado de un solo surco de 14 pulgadas tirado a 4 millas por hora cubre aproximadamente un acre por hora, mientras que las pandillas modernas de cuatro o cinco surcos que trabajan a 6 o 7 millas por hora cubren de 4 a 5 acres en el mismo tiempo.