Toothing: die Steine, die absichtlich vorstehen

Im gewöhnlichen Englisch bezieht sich toothing auf das Kerben oder Sägezahnen einer Oberfläche, wie bei einer Säge mit Zähnen. Das Verb "to tooth" bedeutet, eine gezähnte Kante oder ein Muster zu schaffen, und man könnte in der Holz- oder Metallbearbeitung eine Verbindung zahnförmig ausbilden, um zwei Teile mechanisch zu verriegeln.

Im Bauwesen wird eine toothed wall mit genau der gegenteiligen Absicht errichtet: statt Material abzutragen, projizieren Maurer Steine in regelmäßigen Abständen nach außen. Die Definition bezeichnet diese abwechselnd vorspringenden Steine am Ende einer Mauer. Das bedeutet, dass je ein anderer Stein (oder je eine andere Schicht, je nach Verband) etwa um halbe Steinlänge über die Mauerfläche hinausragt.

Ein Maurer nutzt toothing, wenn eine Mauer provisorisch ist oder ihre Fertigstellung verzögert wird. Durch die vorstehenden Steine schafft der Maurer mechanische Ankerpunkte. Wenn die Arbeit wieder aufgenommen wird und der restliche Mauerteil auf Höhe hochgezogen wird, bindet frischer Mörtel diese vorspringenden Steine direkt in die neue Arbeit ein. Das Ergebnis ist eine nahtlose Verbindung, als wäre die gesamte Mauer durchgehend gemauert worden. Ohne toothing müsste eine gegen eine ebene Vertikalfläche gesetzte Mauer mit separaten Ankern versehen werden oder würde das Risiko einer schwachen Vertikalfuge eingehen.

Der Begriff lehnt sich an die sichtbare Analogie an: So wie Zähne in regelmäßigem Muster aus einem Kiefer vorstehen, stehen auch die toothing-Steine in regelmäßiger Folge aus der Mauerfläche vor. Das Wort wendet die gleiche Logik der mechanischen Verzahnung an, die Sägen nutzen, um Holz zu erfassen, nur dass hier die Verzahnung zwischen Alt- und Neuwerk stattfindet und durch Mörtel und Stein vermittelt wird, nicht durch Reibung und Druck.