Apperson

Die Apperson Brothers Automobile Company baute von 1902 bis 1926 Mittelklasse- bis Luxusautomobile in Kokomo, Indiana. Das Unternehmen wurde von den Brüdern Edgar und Elmer Apperson gegründet, die sich bereits als Motorenbauer einen Namen gemacht hatten und mit Elwood Haynes an der frühen Automobilentwicklung zusammengearbeitet hatten. Ihre Fahrzeuge waren für solide Konstruktion bekannt, besonders ihre Mehrzylindermotoren und robuste Bauweise. Sie zielten auf Käufer ab, die etwas Besseres als Massenproduzenten wollten, ohne die Kosten eines Packard oder Pierce-Arrow zu tragen.

Apperson-Autos verwendeten werkeigene Motoren mit vier bis acht Zylindern. Das Unternehmen experimentierte früh mit Ventilsteuerungen oben liegender Ventile, und ihre Fahrzeuge verfügten typischerweise über manuelle Schieberadgetriebe sowie Ketten- oder Kardanantrieb je nach Baujahr. Die Preise reichten von etwa 1.200 Dollar für grundlegende Vierzylindermodelle bis über 3.000 Dollar für vollständig ausgestattete Achtzylinder und positionierten sie als ernsthafte Konkurrenten für Locomobile, Marmon und Stutz, nicht aber für Ford oder Overland.

Marktstellung und Niedergang

Appersons Ruf beruhte auf Zuverlässigkeit und Handwerkskunst statt auf Innovation. Ihre Designs waren konservativ: Sie führten elektrische Starter später ein als manche Konkurrenten, und ihr Styling setzte keine Branchentrends. Allerdings sprach diese Zurückhaltung Besitzer an, die Langlebigkeit schätzten. Das Unternehmen überstand die Nachkriegsrezession besser als viele unabhängige Hersteller, doch steigende Herstellungskosten und intensiver Wettbewerb durch General Motors' Multimmarken-Strategie erodiert ihren Marktanteil in den frühen 1920er Jahren allmählich.

Die Produktion endete 1926, da das Unternehmen nicht über die Mittel verfügte, um auf moderne Massenprodukstionsmethoden umzurüsten. In den 24 Jahren des Bestehens wurden weniger als 70.000 Apperson-Automobile gebaut, was erhaltene Exemplare selten macht. Die Marke ist heute hauptsächlich von historischem Interesse für Sammler und Automobilhistoriker, die die unabhängige amerikanische Automobilindustrie vor der Konsolidierung studieren.