Autobus

Ein Autobus ist ein großes Fahrgastfahrzeug mit Verbrennungsmotor, das zum Befördern von Personengruppen auf regelmäßigen oder Charterrouten ausgelegt ist. Der Begriff entstand in der frühen Nutzung des 20. Jahrhunderts in Europa und Lateinamerika, um diese neuartigen Motorwagen von ihren pferdegebundenen Vorgängern zu unterscheiden. Er ist heute noch üblich in den Verkehrssektoren Spaniens, Frankreichs, Italiens und Portugals, während englischsprachige Länder sich auf Motorbus, Bus oder Coach einigten.

Das Fahrzeug selbst bietet je nach Ausführung üblicherweise 30 bis 60 Fahrgäste Platz, mit einem Motor an der Front oder am Heck montiert. Frühe Autobusse verwendeten Benzinmotoren mit 40 bis 80 PS; moderne Varianten fahren nahezu ausnahmslos mit Dieselmotor für bessere Wirtschaftlichkeit auf längeren Strecken. Das Chassis ist ein Stahlrahmen, auf den die Karosserie geschraubt oder geschweißt wird. Diese Bauweise ermöglichte es Karosseriebauern, Fahrzeuge nach lokalen Anforderungen zu fertigen, statt sich auf eine einzelne Herstellerkonstruktion zu verlassen.

Die Stellung des Autobus im Verkehrswesen

Der Autobus nimmt in der Verkehrshierarchie einen Platz zwischen dem Taxi oder Minibus (10 bis 20 Plätze) und dem Fernreisebus (60+ Plätze) ein. Er ist das Standardfahrzeug des Stadt- und Vorortverkehrs in vielen Ländern, besonders wo dedizierte Schnellbuslinien oder Straßenbahn-Infrastruktur nicht vorhanden sind. In Lateinamerika und Südeuropa bleibt Autobus die Standardbezeichnung in behördlichen und kommerziellen Dokumenten, auch wenn es um vollständig moderne, elektrische oder Gelenkbusse geht.

Wartungsstationen für Autobusse benötigen spezialisierte Hebebühnen, die für 10 bis 15 Tonnen ausgelegt sind, Dieselbrennstoff-Versorgungssysteme und Lagerbestände für Verschleißteile wie Bremsbeläge, Federungsgummis und Scheiben. Linienverkehr erfordert Fahrplankoordinierung und Fahrereinsatzplanung, die sich deutlich von Taxiflotten unterscheidet; die Zuladung ist schwerer und planbarer, doch Ausfallzeiten treffen die Einnahmen härter. Behörden in Ländern, die den Begriff Autobus verwenden, schreiben üblicherweise jährliche Sicherheitsprüfungen und Führerscheinstandards vor, die speziell für Fahrzeuge über 3,5 Tonnen zulässiges Gesamtgewicht gelten.

Der Begriff selbst ist eine einfache Zusammensetzung: Auto (Griechisch, Selbstbewegung) plus Bus (Lateinisch Omnibus, für alle). Er spiegelt den Moment wider, in dem Gesellschaften aufhörten, Motorwagen als exotische Besonderheiten zu behandeln, und sie einfach ins Vokabular aufnahmen. In englischsprachiger Logistik und Handel ist der Begriff nahezu völlig aus dem Gebrauch verschwunden, verdrängt durch Bus, Coach oder Transit Vehicle, was erklärt, warum er in heutigen Nachschlagewerken veraltet wirkt.