Schlagwetter-Ausbruch
Englisch: blower
Eine Spalte oder Öffnung, aus der Schlagwetter austritt, oft über lange Zeit in größeren Mengen.
Blower: eine Kohleflöz-Leckstelle, die nicht aufhört, Gas auszustoßen
Ein Blower ist eine anhaltende natürliche Öffnung in einem Kohleflöz oder in angrenzenden Gesteinsschichten, aus der Schlagwetter (ein Gemisch aus Methan und Luft) kontinuierlich und oft in großen Mengen austritt, teilweise über viele Jahre hinweg. Anders als die gewöhnlichen Austritte, die in den meisten Gruben anzutreffen sind, ist ein Blower eine lokalisierte, aktive Quelle, die tausende Kubikfuß Gas pro Tag in die Grubenwetter abgeben kann.
Blower entstehen dort, wo geologische Bruchstellen, Verwerfungen oder Kluftflächen im Kohleflöz Wege zu tiefergelegenen gasführenden Schichten geöffnet haben. Sind sie einmal entstanden, lassen sie sich schwer abdichten. Das Gas strömt unter dem natürlichen Druckunterschied zwischen der tieferen Formation und der Grubenluft. Manche Blower sind über Jahrzehnte aktiv gewesen; die Gasmenge kann mit dem Luftdruck, Schwankungen des Grundwasserspiegels oder barometrischen Bedingungen schwanken, aber die Quelle bleibt im Wesentlichen offen.
Erkennung und Handhabung
Ein Blower wird durch seinen stetigen oder pulsierenden Gasaustritt erkannt, typischerweise nachgewiesen durch Flammensicherheitslampen, die eine anhaltende Kappe zeigen, oder durch tragbare Gasmessgeräte, die erhöhte Methanwerte an einer bestimmten Stelle aufzeichnen. Die kritische Gefahr liegt nicht in einer einzigen massiven Freisetzung, sondern in der ständigen Kontamination des lokalen Arbeitsbereichs. In geschlossenen Räumen kann selbst ein bescheidener Volumenstrom die Luft explosionsfähig machen, wenn Zündquellen vorhanden sind.
Grubenunternehmen reagieren darauf, indem sie die Bewetterung in diesem Bereich erhöhen, die Stelle bei Bedarf isolieren oder versuchen, die Quelle mit Injektionen von Kunststoff oder Zement teilweise abzudichten. Allerdings überwinden hochdruckhältige Blower häufig Abdichtungsversuche. Historische Praxis war es, diese Stellen zu umgehen, eine höhere Luftströmung durch den betroffenen Bereich aufrechtzuerhalten und sorgfältig zu kontrollieren. In modernen Gruben wird der Betrieb in Bereichen mit großen unkontrollierten Blowern möglicherweise eingestellt, um die kumulierte Gefährdung zu vermeiden.
Der Begriff kommt hauptsächlich in britischer und europäischer Bergbauliteratur vor und spiegelt die Zeit wider, als Kohlegruben sich solche Merkmale als feststehende geologische Tatsachen anpassen mussten. Ein Blower unterscheidet sich von einem plötzlichen Ausbruch (einer gewaltsamen Freisetzung) und von der kontinuierlichen niedriggradigen Entgasung von Kohle; es ist der Zwischenfall: chronisch, erheblich und unmöglich zu ignorieren.