Gratleiste

Der Firstziegel ist die oberste Schieferreihe, die entlang des Grats eines Satteldachs verlegt wird und so angebracht ist, dass seine Schiefer über die Firstlinie hinausragen. Diese Schiefer überlappen und verzahnen sich an der Spitze, wo zwei Dachflächen zusammentreffen, und bilden eine witterungsdichte Abdichtung am höchsten und am meisten exponierten Punkt des Daches. Die Schiefer werden mit ihren Schweifen (unteren Kanten) sichtbar und ihren Köpfen (oberen Kanten) verborgen unter der nächsten Reihe verlegt, nach dem gleichen Prinzip wie alle Schieferverlage, aber mit der zusätzlichen Anforderung, dass sie Wasser bewältigen müssen, das von beiden Dachflächen zum First hinunterläuft.

Der Firstziegel erfüllt eine kritische Funktion: Er verhindert, dass Regenseitenwurf und Schneeschmelzwasser am First in das Dach eindringen, wo sich Wasser naturgemäß sammelt. Weil der First ein Treffpunkt zweier Flächen unter spitzem Winkel ist, müssen die Firstschiefer so positioniert und befestigt werden, dass sie sowohl vertikalem Wassereindringen als auch dem horizontalen Winddruck widerstehen, der Wasser unter die Schweife pressen kann. Traditionell werden die obersten Schiefer entweder in Mörtel gebettet oder mit Kupfer- oder Schiefernägeln befestigt, die durch vorgebohrte Löcher getrieben werden, je nach Alter des Daches und Verlegepraxis des Handwerkers.

Material und Abmessungen

Firstschiefer sind typischerweise dicker und robuster als die allgemeinen Feldsschiefer darunter, oft 10 bis 13 mm Stärke statt der üblichen 6 bis 8 mm im Hauptdach. Sie werden üblicherweise auf Längen zwischen 400 und 600 mm und Breiten um 250 bis 300 mm zugeschnitten. Der Schiefer muss von guter Qualität sein, ohne aktive Spaltung oder Sprödigkeit, da die Firstreihe konzentrier­te Temperaturwechsel und Windbelastung erfährt. Das regionale Gestein bestimmt das Aussehen; Schiefer aus Cornwall, Wales und Frankreich erzeugen unterschiedliche Farben und Texturen am First.

Der Firstziegel unterscheidet sich von einer Firstabdeckung oder einem Firstziegel, der bei Ton- oder Betondachziegeln verwendet wird. In der Schieferarbeit gibt es keine separate Firstkappe; stattdessen bilden die Schiefer selbst die Firstausbildung, was präzise Verlegung und Ausrichtung erfordert. Mangelhaft verlegte Firstschiefer, etwa wenn sie zu flach, falsch geneigt oder in fehlerhaftem Mörtel gebettet sind, sind eine häufige Ursache für Wassereindringen und nachfolgende Fäulnis in Dachholzwerk, besonders in älteren Gebäuden, wo die Verfugung geschädigt ist.