Bremsschirm

Ein Bremsschirm ist eine große Stoffkappe, normalerweise 9 bis 12 Meter Durchmesser, die während der Landung oder Verzögerung hinter dem Flugzeug ausgeklappt wird. Seine einzige Aufgabe ist aerodynamisches Bremsen: Wenn der Schirm sich aufbläst, präsentiert er eine riesige Stirnfläche zur Luftströmung und erzeugt damit Widerstand, der das Flugzeug verlangsamt, ohne dass die mechanischen Bremsen stark belastet werden. Militärjets, große Transportflugzeuge und Raumfahrzeuge nutzen sie regelmäßig.

Der Schirm selbst ist aus Ripstop-Nylon oder gelegentlich Kevlar gefertigt und in einem Behälter am hinteren Rumpf oder Leitwerk verstaut. Die Auslösung erfolgt entweder automatisch, ausgelöst durch Fahrwerksausklapprung und reduzierte Fluggeschwindigkeit, oder manuell über die Cockpitkontrolle. Der Pilot muss den Schirm nach dem Erreichen einer sicheren Rollgeschwindigkeit, normalerweise unter 40 Knoten, abwerfen, um Beschädigungen und Verheddirung am Boden zu vermeiden. Ein kleiner Pilotschirm, üblicherweise 1,5 bis 2,5 Meter Durchmesser, zieht die Hauptkappe aus ihrem Behälter.

Bremsschirme sind unverzichtbar bei Flugzeugen mit hohen Landungsgeschwindigkeiten und begrenzter Startbahnverfügbarkeit. Ein C-130-Hercules-Transportflugzeug kann einen 8,5-Meter-Bremsschirm ausfahren und damit die Landestrecke um mehrere hundert Meter verkürzen. Schnelle Jets wie der F-15 Eagle und der B-1 Lancer sind auf Bremsschirme angewiesen, um eine Übererhitzung der Radbremsen während Kampfeinsätze beim Landen mit hohem Gewicht zu verhindern. Ohne sie würden die Bremssysteme ausfallen oder nach fast jedem Einsatz ersetzt werden müssen.

Bremsschirme verschleißen mit jedem Einsatzzyklus. Das Schirmmaterial wird durch UV-Strahlung, Hitze und wiederholten Packungs- und Umpackungsstress angegriffen. Die Kontrolle konzentriert sich auf Risse, Porenbildung (kleine Löcher, die die Bremsleistung verringern) und den Zustand der Leinen. Ein Schirm bleibt normalerweise für 15 bis 25 Einsätze betriebstauglich, bevor Austausch Pflicht wird, wobei dies je nach Hersteller und Flugzeugtyp variiert. Die Auslösezündladung oder Patrone, die den Pilotschirm ausstößt, muss ebenfalls nach Plan kontrolliert oder gewechselt werden.

Risiken beim Bodenhandling sind real. Ein teilweise ausgeklappter Schirm kann sich an Hindernissen verfangen oder sich um das Fahrwerk wickeln und damit erhebliche Gefahren für Flugzeug und Personal schaffen. Die Bremsleistung selbst, plötzlich und ungleichmäßig bei asymmetrischer Auslösung, kann Rumpfanbindungspunkte belasten. Techniker müssen sicherstellen, dass die Fachluke richtig dicht ist, um eine Entfaltung während des Fluges zu verhindern, und der Auswurfmechanismus muss zuverlässig funktionieren. Versäumnis, einen Schirm während des Rollens abzuwerfen, ist ein meldepflichtiger Wartungsmangel.