Strecke

Ein Driftway ist ein horizontaler oder nahezu horizontaler Stollen, der durch das Nebengestein oder den Erzkörper eines Bergwerks getrieben wird. Er verbindet die Hauptförderanlage mit den Abbaubereichen oder verbindet verschiedene Bergwerksteile miteinander. Im Gegensatz zu einem Schacht, der steil in Winkeln von 60 bis 90 Grad verläuft, folgt der Driftway dem Geländeverlauf und dem Flöz selbst. Er ist die hauptsächliche Verkehrsader, durch die Personal, Materialien und gewonnenes Erz transportiert werden. In Hartgesteinbergwerken werden Driftways oft entlang der Grenzen des Erzkörpers getrieben; im Steinkohlenbergbau folgen sie dem Flöz.

Die Abmessungen eines Driftways hängen von Verkehr und Förderungsbedarf ab. Typische Breiten liegen zwischen 12 und 20 Fuß (3,6 bis 6 Meter), mit Höhen von 8 bis 12 Fuß (2,4 bis 3,6 Meter) im Hartgesteinbau. Ein Kohle-Driftway kann enger sein: 10 Fuß breit und 6 Fuß hoch, wenn nur Personenverkehr und Förderbänder verwendet werden. Die Wände und das Dach werden durch Holzstempel, Gewindeanker, Spritzbeton oder Stahlausbau gestützt, je nach Gesteinsqualität und Teufe. In schwachen Schichten erfordert der Driftway umfangreiche Zimmerung; in festem Granit oder standfestem Sandstein können Ankermusster allein ausreichen.

Ein Driftway unterscheidet sich von anderen horizontalen Stollen durch seine Funktion und Dauerhaftigkeit. Ein Abbau ist eine Gewinnungskammer; eine Sohle oder Galerie ist eine Arbeitsfläche in fester Höhe; ein Querschlag verbindet verschiedene Sohlen oder Stollen rechtwinklig. Der Driftway ist die Hauptverkehrslinie, oft über mehrere hundert Meter die einzige Zufahrt, und sein Zustand beeinträchtigt direkt die Produktivität und Sicherheit im gesamten Bergwerk. Ein Einsturz eines Driftways kann Personal einsperren und alle Arbeiten im betroffenen Bereich stilllegen.

Gefahren und Instandhaltung

Häufige Probleme in Driftways sind Gebirgsdruck (wobei das umgebende Gestein den Stollen allmählich zusammendrückt), Wasserzufluss aus Bruchstellen oder überlagernden Grundwasserleitern und Staubablagerung bei schlechter Bewetterung. Driftways in tieferen Bergwerken erfahren höhere Belastungen; manche werden regelmäßig mit Spritzbeton ausgekleidet oder bewusst breiter als nötig gebaut, um ein eventuelles Zerquetschen zuzulassen. Die regelmäßige Überprüfung von Dach und Wänden ist Standardpraxis, und jede deutliche Senkung, Rissbildung oder Sickerwasserbildung löst Verstärkungsmaßnahmen aus, bevor der Stollen unpassierbar wird.

Der Begriff Driftway wird hauptsächlich im nordamerikanischen und australischen Bergbau verwendet; britischer und europäischer Sprachgebrauch nennt ihn normalerweise einfach Drift oder Stollenantrieb. Historische Driftways, besonders im Steinkohlenbergbau, wurden oft bergauf mit geringem Gefälle (2 bis 5 Prozent) getrieben, um die Entwässerung von eindringendem Wasser zu unterstützen; diese Praxis ist im modernen Hartgesteinbergbau weniger verbreitet, wo Pumpen die Wasserhaltung übernehmen. Der Driftway bleibt das Rückgrat jeder unterirdischen Bergwerksanlage und ist typischerweise der am stärksten ausgestützte Stollen im Bergwerk nach der Hauptförderanlage.