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Ein Standort ist eine bestätigte Position, die durch visuelle Beobachtung eines charakteristischen Geländemerkmals oder einer Struktur am Boden ermittelt wird. Anders als ein Wegpunkt, der eine vorgegebene Koordinate in der Flugplanungssoftware ist, ist ein Standort etwas, das der Pilot tatsächlich sieht und nutzt, um seine Position während des Fluges zu überprüfen. Ein markanter Hügel, Funkturm, eine Brücke oder ein Wasserturm dienen als Standort. Der Pilot erkennt das Merkmal visuell, ordnet es der Luftfahrtkarte oder der Bewegungskarte zu und bestätigt seine aktuelle Position.

Standorte bleiben wesentlich im Sichtflugbetrieb (VFR) und als Backup-Überprüfung im Instrumentenflug. Ein Pilot im VFR-Betrieb muss seine Lageorientierung durch Bezug zu Landmarken wahren; einen Standort alle 5 bis 10 Minuten durch Identifikation eines eingetragenen Merkmals zu ermitteln ist Standard. Bei Instrumentenflugbedingungen oder über strukturlosem Gelände werden Standorte weniger zuverlässig, bleiben aber nützlich zur Validierung von Trägheitsnavigationssystemen oder GPS-Daten. Der Standort wird auf der Karte eingetragen und im Flugprotokoll mit der Beobachtungszeit notiert.

Varianten und Genauigkeit

Ein Standort kann eine einfache einzelne visuelle Referenz sein oder ein Kreuzstandort, bei dem zwei oder mehr sichtbare Merkmale gleichzeitig identifiziert werden, um die Positionsunsicherheit auf ein kleines Gebiet zu begrenzen. Elektronische Standorte aus VOR-Signalen (VHF-Rundstrahlverfahren), GPS-Empfängern oder NDB-Peillinien (Funkfeuer ohne Richtungsvorgabe) erfüllen denselben Zweck: die tatsächliche Position gegen die erwartete Position zu bestätigen. In älterer Praxis wurden Standorte manuell durch Einzeichnen von Peillinien von Funkstationen auf der Karte eingetragen; moderne Glass-Cockpits zeigen Positionsstandorte in Echtzeit an.

Der Begriff Standort stammt aus der Navigationstradition, die mit der Schifffahrt geteilt wird, wo die Position eines Schiffs ähnlich durch Bezug zu Landmarken oder astronomischer Beobachtung ermittelt wird. In der Luftfahrt überbrückt der Standort die Lücke zwischen Flugvorbereitung und der Realität des Fluges; es ist ein Moment der Überprüfung, eine Grundwahrheit, die bestätigt, dass sich das Luftfahrzeug dort befindet, wo die Besatzung glaubt, dass es ist. Das Versäumnis, regelmäßig Standorte zu ermitteln, oder die Fehlidentifikation einer Landmarke hat zu Unfällen durch Verlust der Lageorientierung beigetragen, was die Disziplin der Standortermittlung zu einem grundlegenden Element der Flugsicherheit macht.