Bug

Im Cockpit ist ein Bug ein kleiner, manuell verstellbarer Marker oder Zeiger, der auf dem Zifferblatt eines Fluginstruments angebracht ist, meist beim Fahrtmesser, Höhenmesser oder Kurskreisel. Der Pilot oder Flugingenieur dreht ihn von Hand vor oder während des Fluges, um eine Zielgeschwindigkeit, Flughöhe oder einen Zielkurs zu markieren. Er dient als optionaler Bezugspunkt, ohne elektronische Automatik oder ständiges Ablesen von Zahlenwerten zu erfordern.

Der Fahrtmesser-Bug ist die bekannteste Variante. Piloten stellen ihn auf die Zielgeschwindigkeit für die jeweilige Flugphase ein, ob das Steiggeschwindigkeit, Reisegeschwindigkeit oder Anfluggeschwindigkeit ist. Wenn die Nadel über das Zifferblatt wandert, bleibt der Bug stehen und macht sofort deutlich, ob die Maschine schneller oder langsamer als die gewünschte Geschwindigkeit ist. Der Höhenmesser-Bug markiert die Zielflughöhe, der Kurskreisel-Bug den gewünschten Magnetkompasskurs oder die Magnetpeilung.

Funktionsweise und Grenzen

Bugs sind mechanische Vorrichtungen, typischerweise ein Zeiger oder Ring, der von einem kleinen gerillten Drehknopf am Rand des Instrumentes bewegt wird. Der Marker selbst besteht üblicherweise aus Phenolharz oder Kunststoff und sitzt auf dem Instrumentenzifferblatt, ohne die Nadel zu überlagern. Weil sie mechanisch sind und manuelle Einstellung erfordern, funktionieren Bugs unabhängig davon, ob die elektrischen Systeme oder der Autopilot des Flugzeugs in Betrieb sind. Diese Redundanz ist unter erschwerten Bedingungen wertvoll.

Die wesentliche Einschränkung besteht darin, dass der Bug jeweils nur einen Referenzwert darstellt und ein bewusstes Handeln des Piloten zur Aktualisierung erfordert. Moderne Glass Cockpits ersetzen mechanische Bugs häufig durch digitale Zielindikatoren, die sich automatisch ändern oder mit dem Flight Management System synchronisieren können. Allerdings halten sich mechanische Bugs in älteren Flugzeugen, Leichtflugzeugen und als Sicherung in größeren Verkehrsflugzeugen, weil sie nicht von Rechenleistung oder Stromversorgung abhängen.

Der Begriff "Bug" in diesem Zusammenhang wird vermutlich vom insektenähnlichen Aussehen früher Markerausführungen abgeleitet, doch eine formale Dokumentation der Etymologie ist in der Luftfahrtliteratur selten. Er wird einheitlich in Pilotenausbildung, Instandhaltungshandbüchern und Anflugverfahren verwendet und ist daher wesentliches Vokabular für jeden, der im Flugbetrieb oder in der Wartung von Cockpitsystemen tätig ist.