Stückgut

Stückgut sind Waren, die in einzelnen Einheiten verschifft werden, einzeln gezählt und auf separaten Konnossementen dokumentiert. Anders als Schüttgut (Getreide, Erz, Öl, das frei in den Schiffsraum fließt) oder containerisierte Fracht (standardisierte, gestapelte und gesicherte Boxen) kommt Stückgut als Paletten, Kisten, Fässer, Säcke oder zerbrechliche Gegenstände an, die Stück für Stück geladen, verstaut und entladen werden müssen. Jede Sendung erhält eine eigene Dokumentation und kann unterschiedliche Bestimmungshäfen haben. Das Schiff muss daher mehrere Häfen anlaufen, um Teile seiner Ladung zu löschen.

Die Behandlung ist arbeitsintensiv. Hafenarbeiter legen Dunnage (Holzblockierung und Polsterung) zwischen den Gütern ein, um ein Verrutschen bei schwerem Seegang zu verhindern. Zerbrechliche Waren erhalten besondere Behandlung: Maschinen in Canvas verpackt, Glaswaren in mit Sägespänen gefüllten Kartons, Kunstwerke in maßgefertigten Kisten. Ein Stückgutschiff könnte Stahlcoils neben Konserven, Autoteilen, Textilien und Werkzeugmaschinen transportieren, alle so verstaut, dass das Schiff ausbalanciert ist und die Güter fest im Laderaum sitzen. Diese Flexibilität war einst sein großer Vorteil; ein Schiff konnte in jedem Hafen laden, welche Fracht gerade verfügbar war.

Stückgut dominierte die Seeschifffahrt bis in die 1960er und 1970er Jahre, als die Containerisierung sich als dramatisch schneller und billiger erwies. Ein Containerschiff entlädt seine gesamte Ladung in wenigen Stunden mit Kränen; ein Stückgutschiff könnte Tage in einem einzelnen Hafen verbringen. Diebstahl- und Schadensquoten waren höher. Die Umschlagskosten pro Tonne waren erheblich größer. Heute überlebt die Stückgutbehandlung hauptsächlich in Entwicklungshäfen mit begrenzter Containerinfrastruktur, an abgelegenen Orten und für übergroße oder ungewöhnlich geformte Gegenstände, die nicht in Standardcontainer passen. Speziell dafür gebaute Schiffe sind zunehmend selten; die meisten Stückgüter werden heute auf Mehrzweckschiffen transportiert, die sowohl Break-Bulk- als auch Containerladung befördern können, oder auf Schiffen mit eigenen Davits zur Selbstentladung.

Der Begriff selbst spiegelt die maritme Praxis wider: Ladung, die nicht in eine einzige standardisierte Kategorie fiel, wurde einfach als Stückgut bezeichnet. Der Begriff implizierte nichts über Qualität oder Wert, sondern nur, dass jede Einheit individuelle Aufmerksamkeit erforderte. Reedereien führen Stückgut immer noch in ihren Hafenplänen auf, obwohl die Mengen einen Bruchteil des Containerverkehrs ausmachen. Versicherungsunternehmen unterscheiden auch heute noch Stückgutpolicen (höhere Prämien, andere Deckungsbedingungen) von Containerpolicen, da das Risikoprofil unterschiedlich bleibt.