Goaf

Ein Goaf ist der nach dem Abbau von Kohle, Erz oder Mineralien verbleibende ausgebeutete Hohlraum oder die Kaverne. Im Untertagebau ist es der Raum, in dem die gewinnbringende Arbeit beendet ist, unterschieden von aktiven Abbaubereichen und von noch unmineralisiertem Gestein, das abbauwürdige Vorräte enthält. Der Goaf kann je nach Flözmächtigkeit, Abbaumethode und Umfang der Ausbeute von einer kleinen Kammer bis zu einem riesigen Hohlraum reichen.

Im Steinkohlebergbau sind Goafs besonders bedeutsam, weil sie beim Vorrücken der Abbaustelle typischerweise zum Einsturz gebracht oder gezielt bewirtschaftet werden. Der Longwall-Abbau, die dominierende Methode in tiefen Kohleflözen, hinterlässt einen geplanten Goaf hinter den fahrenden Dachstützen beim Vorrücken der Abbaustelle. Dies unterscheidet sich vom Kammerbau, bei dem Goafs die abgebauten Kammern zwischen Kohlepfeilern sind, die zur Dachstützung stehen gelassen werden. Die Pfeilerwirtschaft oder Raub beinhaltet die Gewinnung dieser Stützpfeiler spät im Bergwerksleben und wandelt Pfeiler in Goafs um, wobei das Einsturzrisiko akzeptiert wird.

Gefahren und Bewirtschaftung

Aktive Goafs stellen ernsthafte Gefahren dar. Spontane Selbstentzündung von Restkohle kann auftreten, besonders in verschlossenen Goafs mit eingeschränkter Belüftung und steigenden Temperaturen. Methanaufsammlung in unbebauten Goafs schafft Explosionsgefahr, wenn die abgeschlossene Atmosphäre durchbrochen wird. Bodensenkungen können aus ungleichmäßigem Goaf-Einsturz oder dem Versagen von Pfeilern unter Last entstehen und verursachen Bodenbewegungen, die Oberflächengebäude und Infrastruktur beschädigen. Wassereintritt und bergbauinduzierte Seismizität durch Gebirgseinsturz sind weitere Bedenken.

Der Begriff stammt aus dem Yorkshire-Dialekt und ist während der Expansion der englischen Kohleförderung in die Bergbauterminologie eingegangen. Ein offener Goaf wird aktiv durch Dachstützsysteme bewirtschaftet oder darf in einer kontrollierten Abfolge einstürzen. Ein verschlossener oder aufgegebener Goaf wird durch Sperrungen, Mauerwerk oder Verschlussmaterialien von Arbeitsbereichen isoliert, um Gasvermischung oder Ausbreitung von Selbstentzündung zu verhindern. Vermesser dokumentieren Goaf-Geometrien, um Bodensenkungszonen vorherzusagen und Bodenbewegungen an der Oberfläche zu überwachen.

Das Verständnis von Goaf-Verhalten ist zentral für die Grubenschließungs- und Aufgabeplanung. Die Coal Authority-Aufzeichnungen in Großbritannien dokumentieren Goaf-Standorte und Ausmaße in geschlossenen Zechen, um Flächennutzungsentscheidungen auf Standorten ehemaliger Bergwerke zu unterstützen. Das Vorhandensein und der Zustand nicht erfasster oder schlecht dokumentierter Goafs unter Industrieflächen oder Wohnhäusern schaffen fortbestehendes Bodenstabilitätsrisiko und beeinflussen Umweltbewertungen ehemaliger Bergbauregionen.