Hard

Eine Hard ist eine abschüssige Betonoberfläche, Holzbahn oder Kiesrampe, die vom Wasser bis oben an den Strand oder das Flussufer reicht und dafür ausgelegt ist, das Gewicht von Schiffen zu tragen, die aus dem Wasser gezogen oder wieder eingelassen werden. Sie dient als dauerhafter Landungsplatz, wo Schiffe auf den Strand gezogen, überhoben, repariert oder gelagert werden können, ohne in weichen Sand oder Schlamm einzusinken. Die Oberfläche muss verdichtet und stabil genug sein, um die enormen verteilten Lasten eines aufgesetzten Schiffsrumpfes zu tragen, typischerweise verstärkt durch Betonpfähle, Spundwände oder sorgfältig abgestuftes Steinmaterial.

Hards unterscheiden sich stark nach Größe und Bauweise je nach den Schiffen, die sie bedienen. Eine kleine arbeitende Hard für Fischerei- oder Arbeitsboote kann 50 bis 100 Meter lang und 10 bis 20 Meter breit sein, aus Stahlbeton mit einem Gefälle zwischen 1:8 und 1:12, um sicheres Hochziehen und Ausbringen zu ermöglichen. Größere Werftanlagen können über 300 Meter lang sein. Das Gefälle ist entscheidend: zu steil und die Schiffe rutschen unkontrolliert ab; zu flach und sie schwimmen nicht frei bei Hochwasser auf. Hards sind fast immer abschüssig, nicht senkrecht, was sie von den Kais und Anlegeplätzen unterscheidet, die für vertäute Schiffe verwendet werden.

Arbeiten auf einer Hard erfolgen traditionell entweder mit einer Ketten- und feststehenden Winde (eine Slip oder Marinenbahn) oder bei kleineren Booten durch einfaches Hochziehen mit Traktoren oder Baggern auf der Hard-Oberfläche. Moderne Hards haben oft ein Netzwerk von Entwässerungsrinnen, um Wasser abzuführen und Staunässe zu verhindern. Die Oberfläche wird durch ständige Reibung, die ätzende Salzumgebung und das Gewicht von Schiffen und schwerer Ausrüstung geschädigt, daher ist eine regelmäßige Erneuerung mit Beton oder bituminösem Material alle 10 bis 15 Jahre je nach Nutzung erforderlich.

Der Begriff erscheint in maritimer und Werft-Fachsprache über europäische Sprachen hinweg mit im Wesentlichen identischer Bedeutung. In Nordamerika könnte eine solche Anlage als Marine Railway, Ausbahnrampe oder Haul-Out bezeichnet werden, wobei sich Hard in einigen regionalen Traditionen erhalten hat. Eine Hard unterscheidet sich von einer echten Slip, die typischerweise feste Schienen und Wagen hat, obwohl die Begriffe manchmal vermischt werden. Das Wort selbst leitet sich von der Festigkeit oder Härte der Oberfläche ab, im Gegensatz zu schlammigen oder sandigen Stränden.

Hards bleiben unverzichtbare Infrastruktur bei arbeitenden Bootswerften, Marine-Einrichtungen und Reparaturanlagen weltweit. Die Instandhaltung einer Hard ist arbeitsintensiv und kostspielig, da die ständige Nässe, das Salz und die mechanische Belastung zu schnellem Verschleiß jeder Oberfläche führen. Mangelnde Entwässerung, unzureichende Gefälleerhaltung oder Oberflächenrisse führen zu Wassereinlagerung und beschleunigen den Schaden, was eine Hard schnell für wertvolle Schiffe unbrauchbar macht.