Fördergerüst
Englisch: heapstead
Das erhöhte Holz- oder Eisengerüst an der Schachtmündung, über das die Kohle zu der erforderlichen Höhe geleitet wird, um sie über die Siebe in die Wagen zu befördern.
Heapstead: Der hölzerne Förderturm der Grube zum Sortieren von Kohle
Ein Heapstead ist ein hohes hölzernes oder eisernes Gerüst, das an der Schachtöffnung errichtet wird und sich über die Geländeoberfläche erhebt, um den senkrechten Fall zu schaffen, den die Kohle beim Durchlaufen von Sieb- und Sortiereinrichtungen benötigt, bevor sie in Wagen oder Karren verladen wird. Es verlängert die Arbeitshöhe des Schachthalses nach oben und löst damit ein praktisches Problem: Die schwerkraftgesteuerte Trennung braucht Höhe.
Das Gerüst sitzt direkt über der Schachtöffnung und ist je nach Siebanlage und Wagengröße darunter üblicherweise 6 bis 12 Meter hoch. Die an die Oberfläche geförderte Kohle erreicht die Spitze des Heapstead, tritt dort in den Siebmechanismus ein, fällt durch Siebe oder Stäbe unterschiedlicher Maschenweite und wird in verschiedene Güteklassen aufgeteilt, wobei Berge an den Außenkanten fallen und bessere Kohle zu den Laderinnen geleitet wird.
Materialien und Funktion
Frühe Heapsteads waren Holzgerüste, zusammengeschraubt aus kräftigen bearbeiteten Balken, mit Plattformen und Geländern für Arbeiter, die Kohle in die Siebe schütteten und Verstopfungen beseitigten. Spätere Anlagen verwendeten Schmiedeeisen oder Gusseisensäulen, um Brandrisiken zu verringern und die Haltbarkeit zu verbessern, das Grundprinzip blieb aber unverändert. Das Gerüst musste Vibrationen von Siebanlagen aushalten, ungleichmäßige Belastungen durch Kohlebrocken und den Verschleiß jahrzehntelanger Arbeit verkraften.
Der Heapstead ist unverzichtbar für die Kohleaufbereitungskette: Ohne ihn wäre es schwierig, Kohle an der Oberfläche wirtschaftlich zu sieben und zu sortieren, was teure Umschläge oder die Annahme gemischter Qualität erzwingen würde. Seine Höhe hielt auch schlammige oder feine Kohlenstaub weg von den Wagen und Arbeitern näher am Boden, schuf aber gefährliche Arbeitsbedingungen in der Höhe für Siebeführer und Kohlensortierer.
Der Begriff kommt hauptsächlich im britischen und europäischen Bergbauvokabular vor; amerikanische Betriebe nutzten ähnliche Konstruktionen, nannten sie aber oft Pit Frames, Breaker Towers oder Coal Towers. Mit dem Niedergang des Kohlebergbaus und der Automatisierung des Siebvorgangs verschwand der traditionelle Heapstead größtenteils aus aktiven Zechen, obwohl Exemplare als Industriedenkmäler erhalten sind.