Jeffing

Jeffing ist ein zwangloses Würfelspiel, das in Druckereien gespielt wurde und bei dem historisch Em-Quads (Metall-Ausgleichsblöcke, üblicherweise 1/4 Zoll dick) als Einsätze dienten. Schriftsetzer und Druckmaschinen-Bediener würfelten während ihrer Pausen und setzten ihre Quads gegeneinander ein. Das Spiel brauchte nicht mehr als Würfel und eine Handvoll Metall-Schriftmöbel, was es zu einer natürlichen Beschäftigung für Ausfallzeiten in der Druckerei machte.

Die Einsätze waren immer klein. Ein Arbeiter konnte ein oder zwei Em-Quads riskieren, und der Gewinn wurde unter den Gewinnern aufgeteilt. Da Em-Quads Verbrauchsmaterial in der Bleisatzarbeit waren, war der Verlust von einigen wenigen eine akzeptierte Folge von Ausfallzeiten-Glücksspiel. Das Spiel taucht in Geschichten aus Druckereien und in Gewerkschaftssammlungen aus dem frühen bis mittleren 20. Jahrhundert auf, als handwerklicher Satz noch Standard war.

Warum sich der Name durchsetzte

Die Herkunft des Begriffs "Jeffing" bleibt in gedruckten Aufzeichnungen unklar, könnte aber von einem Spitznamen aus der Druckerei oder einem regionalen Dialekt stammen. Anders als Begriffe wie "Craps" oder "Hazard", die an spezifische Würfelergebnisse gebunden sind, ist Jeffing rein ein Spiel des Druckgewerbes, das außerhalb von Druckerei-Gerede und mündlichen Überlieferungen kaum dokumentiert ist.

Jeffing verschwand, als der Bleisatz auslief und Offsetdruck dominant wurde. Moderne Druckereien haben keine Em-Quads mehr zu verschenken und kaum noch Ausfallzeiten in demselben Sinne. Der Begriff lebt hauptsächlich in Memoiren älterer Drucker und auf Vintage-Fotos aus Druckereien weiter, auf denen Quads in flachen Schubladen liegen. Er markiert eine verschwundene Kultur der Metallsatzarbeit, in der das Material selbst zugleich als Freizeitbeschäftigung diente.