Hebelwerk

Ein Stellwerkshebel ist eine starre Guss- oder geschweißte Stahlkonstruktion, die in einem Stellwerk montiert ist und die mechanischen Hebel hält und organisiert, die zum Bedienen von Eisenbahnsignalen und Weichen verwendet werden. Jeder Hebel im Gestänge ist durch Stangen, Seile und mechanische Verbindungen mit der Streckenausrüstung verbunden, die er steuert. Dies ermöglicht es dem Fahrdienstleiter, Zugbewegungen über einen Streckenabschnitt von einem Ort aus zu regeln. Das Gestänge ist das physische und operative Herz eines jeden klassischen Stellwerks.

Stellwerkshebelgestänge gibt es in standardisierten Größen und Ausführungen, üblicherweise von kleinen Gestängen mit 20 bis 30 Hebeln in ländlichen Gegenden bis zu großen Gestängen mit über 100 Hebeln in stark frequentierten Bahnhöfen oder Kreuzungsbereichen. Die Hebel selbst sind von links nach rechts fortlaufend nummeriert. Jeder ist mit einem Griff, einem Schlitz zur Kennzeichnung seiner Funktion (Signal, Weiche, Verriegelung oder Melder) und einem mechanischen Verriegelungssystem ausgestattet, das widersprüchliche Bewegungen verhindert. Das Gestänge befindet sich in Brusthöhe vor dem Fahrdienstleiter und ist so angeordnet, dass häufig benutzte Hebel leicht erreichbar sind.

Die mechanische Verriegelung, oft Sperrschienengestänge genannt, ist das entscheidende Sicherheitselement. Sie besteht aus einer Reihe von waagerechten Stangen und senkrechten Verriegelungssperren, die einen Hebel physisch daran hindern, gezogen zu werden, wenn dies eine gefährliche Fahrstraße schaffen würde, etwa durch Stellen widersprüchlicher Signale oder Umstellen von Weichen, während ein Zug darauf steht. Frühe Gestänge verwendeten manuelle Kerben; spätere Ausführungen verwendeten Nockenmechanismen und Sperrklinken-Verriegelungen, die weniger Kraft vom Fahrdienstleiter erforderten.

Betriebsprinzip und Ausführungen

Wenn ein Hebel gezogen oder in die entgegengesetzte Richtung seines Schlitzes bewegt wird, erfolgt eine Bewegung von 10 bis 15 cm. Diese Bewegung wird über Gestänge (unter dem Gleisbett verlegt) oder Seile (für größere Entfernungen) zu der Weichenmaschine oder dem Signalmechanismus an der Strecke übertragen. Der Hebel kehrt dann durch eine Feder oder einen gewichteten Rückführmechanismus in eine Neutralposition zurück. Standardisierte Stellwerkshebelgestänge wurden entwickelt, um es Fahrdienstleitern zu ermöglichen, in verschiedenen Stellwerken zu arbeiten, ohne umgeschult zu werden; die Gestänge nach Sykes, Stevens und McKenzie wurden zu den dominierenden Ausführungen in Großbritannien, jedes mit charakteristischen Verriegelungssystemen und Hebelabständen.

Stellwerkshebelgestänge werden noch auf Museumsbahnen und in einigen denkmalgeschützten Stellwerken verwendet, obwohl moderne Bahnnetze zu ferngesteuerten Weichen und elektronischer Signaltechnik übergegangen sind. Wartungsprobleme umfassen Verschleiß an den Verriegelungskerben, Korrosion des verlegten Gestänges und Verschleiß an den Hebeldrehpunkten. Das mechanische Stellwerkshebelgestänge-System gilt als inhärent sicher, da die physischen Beschränkungen der Verriegelung bestimmte gefährliche Kombinationen unmöglich machen. Dieses Prinzip hatte Einfluss auf die Gestaltung späterer elektronischer Sicherheitssysteme.