LU

LU steht für London Underground, das Schnellverkehrssystem, das London und die umliegenden Gebiete bedient. Es ist das älteste U-Bahn-Netz der Welt, die Metropolitan Railway eröffnete 1863. Das Netz umfasst 11 Linien, die sich über etwa 400 Kilometer Gleise erstrecken, wobei allerdings nur etwa 45 Prozent tatsächlich unterirdisch verlaufen; ein großer Teil des Netzes läuft auf oder nahe der Oberfläche. Der Begriff LU wird von Mitarbeitern, Fahrgästen und in Branchendokumenten umgangssprachlich verwendet, um sich auf das Netz als Ganzes oder auf bestimmte Betriebs- und Wartungsabteilungen innerhalb von Transport for London (TfL) zu beziehen.

Jede LU-Linie läuft als halbunabhängige Einheit mit eigenem Fahrzeugbestand, Signalsystemen und Betriebshof-Infrastruktur. Die Central-, District-, Hammersmith & City- und Circle-Lines verwenden den Sub-Surface-Bestand: vier- oder fünfteilige Züge, die in die kleineren Tunnel Zentral-Londons passen. Die Piccadilly-, Northern- und Bakerloo-Lines betreiben Standard-Züge in etwas größeren Tunneln. Die Jubilee-, Victoria- und Northern-Lines (auf bestimmten Strecken) nutzen größere Deep-Level-Züge. Der neueste Zuwachs, die Elizabeth Line (Crossrail), wurde ab 2022 schrittweise eröffnet und verkehrt mit eigenen charakteristischen Zügen, arbeitet aber eng mit den traditionellen LU-Linien zusammen.

Die LU-Instandhaltungs- und Ingenieurtrupps verwalten einen komplexen Anlagenbestand: über 1.000 Fahrtreppen, mehr als 300 Stationen, tausende Signalrelais und Schalter (von denen viele auf älteren Linien elektromechanisch bleiben) und Gleisinfrastruktur von viktorianischen Tunneln bis zu modernen Anlagen. Die Signaltechnik variiert stark zwischen den Linien; ältere Abschnitte nutzen traditionelle Fest-Block-Systeme mit manueller Bedienung, neuere Abschnitte setzen auf Moving-Block-Technologie und automatischen Zugbetrieb (ATO). Mitarbeiter sprechen von "Linien-Instandhaltung", "Betriebshof-Arbeit", "Infrastruktur-Erneuerung" und "Anlagen-Management" als eigenständige Fachgebiete im LU-Betrieb.

Der Begriff LU erscheint in Beschaffungsdokumenten, technischen Spezifikationen, Sicherheitsbestimmungen und Schichtplänen. Er unterscheidet sich von TfL, der übergeordneten Körperschaft, die für Busse, Straßenbahnen und andere Londoner Verkehrsmittel zuständig ist, und von Network Rail, das den Schwerverkehr betreibt. Innerhalb der LU bezeichnen weitere Abkürzungen einzelne Linien (beispielsweise CCL für die Circle-, Hammersmith & City- und Metropolitan-Lines, wenn sie als Gruppe angesprochen werden, oder JUB für die Jubilee-Line), Betriebshöfe und Operationszonen.