Minionette
Englisch: minionette
Schriftgröße zwischen Nonpareille und Minion, standardisiert auf 6,5 Punkt.
Minionette: Eine kleine Schriftart, die die Designgeschichte fast vergessen hat
Eine Minionette ist eine Schriftgröße, die in der traditionellen Bleisatzerei auf 6½ Punkte standardisiert war und zwischen Nonpareille (6 Punkt) und Minion (7 Punkt) in der klassischen Schrifthierarchie stand. Sie existiert fast ausschließlich in historischen Druckreferenzen und Musterbüchern; im späten 20. Jahrhundert verschwand sie aus der praktischen Anwendung, verdrängt durch Fotosatz und digitale Schriftsysteme, die Punktgrößen beliebig statt standardisiert machten.
Der Name folgt dem französischen Diminutiv-Muster, das die Minion selbst etablierte (ursprünglich "zierlich" oder "fein" bedeutend). Schriftgießer des 18. und 19. Jahrhunderts schufen diese Zwischengrößen, um Lücken in ihren Matrizen zu füllen und Drucker anzulocken, die feinere Abstufungen als die großen Schritte brauchten. Eine Minionette könnte in einer kleinen Auflage für eine bestimmte Druckerei gegossen worden sein, oder sie erschien in einem Gießer-Katalog als Spezialangebot. Anders als die Hauptgrößen, die in mehreren Schnitten und dekorativen Varianten kamen, tritt Minionette in erhaltenen Schriftmustern typischerweise nur als reguläres Roman auf.
Warum sie verschwand
Der Niedergang der Minionette verlief nicht dramatisch, aber unvermeidlich. Handgesetzter Bleisatz erforderte das Schneiden und Gießen einzelner Stempel und Matrizen für jede Größe und jeden Stil, was Zwischengrößen wirtschaftlich marginal machte. Als Linotype- und Monotype-Maschinen Anfang des 20. Jahrhunderts die kommerzielle Arbeit dominierten, boten sie einen festen Satz von Größen, die an mechanische Grenzen gebunden waren; 6½ Punkt hatte in diesem System keinen Platz. Die digitale Typografie ab den 1980er Jahren machte zwar jede Punktgröße technisch möglich, eliminierte aber die Knappheit, doch zu diesem Zeitpunkt hatten die historischen Schriftgrößen aufgehört, als kommerzielle Kategorien zu funktionieren.
Ein Drucker oder Buchgestalter wird heute nie einer Minionette in praktischer Arbeit begegnen. Sie existiert in der historischen Überlieferung, in umfassenden Katalogen von Schriftgießern und in gelegentlich hand gesetzten Büchern, die aus handwerklichen oder antiquarischen Gründen gedruckt werden. Den Begriff zu kennen, ist hauptsächlich wichtig, um alte typografische Literatur zu lesen und zu verstehen, wie Drucker des 19. Jahrhunderts über die Granularität ihrer Materialien dachten.