Mischzug
Englisch: mixed train
Ein Zug, der sowohl Personenwagen als auch Güterwagen führt.
Gemischter Zug: Personen und Fracht auf einem Zugverband
Ein gemischter Zug befördert zahlende Fahrgäste und Frachtgüter auf denselben Lokomotiven nach einem einheitlichen Fahrplan. Der Zugverband ordnet üblicherweise die Personenwagen hinter der Lokomotive an, mit Güterwagen im Anschluss. Diese Anordnung gewährleistet für die Fahrgäste einen relativ reibungslosen Betrieb, während die Fracht nach Fahrplan transportiert wird, statt auf Plätze in Güterzügen zu warten.
Gemischte Züge wurden auf Neben- und Flügelbahnen zum Standard, wo die Fahrgastzahlen allein keinen Zug füllten und die Frachtmenge die Betriebskosten nicht rechtfertigte. Ein typischer ländlicher gemischter Zug führte zwei bis vier Personenwagen mit insgesamt 40 bis 100 Plätzen mit sich, gefolgt von sechs bis zwölf Güterwagen. Die Fracht konnte Stückgut, Agrarprodukte, Kohle oder Pakete sein. Die Haltmuster bestimmten sich nach den Personenbahnhöfen, daher musste die Fracht diese Zwischenstopps akzeptieren.
Betriebliche Zwangspunkte und Niedergang
Das Format des gemischten Zuges führt zu echten Betriebskonflikten. Personenwagen benötigen Heizung, Beleuchtung und Bremsanlagen für Komfort und Sicherheitsspielraum; Güterwagen sind schwerer und erfordern andere Bremsprofile. Das Laden und Löschen von Fracht an jedem Personenbahnhof verlangsamt den gesamten Zug. Fahrgäste lehnen Verspätungen durch Frachtumschlag ab. Mit der Verbesserung des Straßentransports ab den 1950er Jahren wechselten Versender zu Lastkraftwagen, und die Fahrgastzahlen auf ländlichen Strecken sanken. Die meisten gemischten Züge wurden in Europa und Nordamerika bis zu den 1970er und 1980er Jahren abgestellt.
Gemischte Züge verkehren noch in einigen Entwicklungsländern mit Eisenbahnnetzen und abgelegenen Regionen, wo die Infrastrukturinvestitionen begrenzt sind und sowohl Fahrgast- als auch Frachtaufkommen bestehen, aber keines davon separate Züge rechtfertigt. Moderne Touristikbahnen rekonstruieren manchmal gemischte Zugkonzepte zu Denkmalpflege-Erfahrungen. Die wirtschaftliche Rentabilität ist heute in Industriestaaten schwach: Lohnkosten, moderne Sicherheitsbestimmungen und die Leistungsverschiedenheit zwischen Personen- und Güterwagen machen den gemischten Zug zu einem ineffizienten Kompromiss.