normal

In der Eisenbahnterminologie beschreibt normal die Standardstellung oder Ruheposition einer Weiche. Wenn eine Weiche auf normal eingestellt ist, sind die beweglichen Schienen so positioniert, dass der Verkehr auf der Hauptstrecke oder der am häufigsten befahrenen Strecke geleitet wird. Dies ist die Position, in die die Weiche zurückkehrt, wenn kein aktives Signal oder Befehl gegeben wird, und sie ist typischerweise die Konfiguration, die die höchste Durchfahrtsgeschwindigkeit ermöglicht.

Die Normalstellung wird mechanisch durch die Schwerkraft, Federspannung oder die Gewichtsverteilung der Weichenzungen selbst etabliert. Bei einer Standard-Eisenbahnweiche sitzt die bewegliche Zunge gegen eine von zwei festgelegten Schienensträngen, und normal ist diejenige dieser beiden Positionen, die die wenigste Energie zu halten erfordert. In den meisten Installationen ist dies auch die sicherste Standardeinstellung: Wenn Strom oder Steuersignal ausfallen, fällt die Weiche in die Normalstellung zurück, anstatt die Strecke undefiniert zu lassen.

Der entgegengesetzte Zustand wird Ablenkstellung genannt. Wenn eine Weiche in die Ablenkstellung geworfen wird, sind die beweglichen Schienen so positioniert, dass ein Zug auf eine Nebenstrecke, ein Ausweichgleis oder eine abzweigende Route geleitet wird. Die Ablenkstellung erfordert aktive Eingriffe, entweder manuell (von Hand betätigt) oder motorisiert (elektrische Antriebe), und muss bei vielen älteren Installationen ständig gehalten werden. Eine Weiche, die in Ablenkstellung ohne aktive Halterung belassen wird, driftet allmählich zurück zur Normalstellung, da Verschleiß in den Lagern und Vibration ihre Auswirkungen zeigen.

Die Terminologie ist unabhängig von der physikalischen Richtung; eine Weiche kann nach links oder rechts zeigen, aber operativ kommt es darauf an, welche Position die Standardeinstellung ist. Fahrdienstleiter und Signalisierungssysteme verwenden normal und Ablenkstellung als abstrakte logische Zustände. Eine Weiche, die auf dem Signalgantry die Normalanzeige zeigt, bedeutet, dass die Strecke für Hauptstreckenverkehr frei ist; Ablenkstellung bedeutet, dass die abzweigende Route offen und der Hauptstreckenverkehr gesperrt ist.