PBX

Eine PBX ist die Telefonanlage, die sich im Gebäude befindet und Gespräche zwischen internen Nebenstellen und zu externen Telefonleitungen vermittelt. Anstatt dass jeder Mitarbeiter eine eigene Leitung ins öffentliche Telefonnetz hat, konzentriert eine PBX Dutzende oder Hunderte von Nebenstellen auf eine kleinere Anzahl von Außenleitungen und senkt damit die Telefonkosten erheblich. Das System verwaltet die Anrufvermittlung, Warteschlangen, Verbindungsweiterleitungen und unterstützt Funktionen wie Halten, Konferenzschaltung und Voicemail.

Traditionelle PBX-Systeme sind Hardwaregeräte, die in einem Rack oder Schrank montiert werden, typischerweise in einem Serverraum oder Kommunikationsschrank. Sie verbinden sich mit der internen Gebäudeververkabelung (normalerweise verdrillte Kupferkabel) über Leitungskarten und mit den Außenleitungen des Telefonanbieters über analoge Verbindungen oder digitale Schaltungen (T1, ISDN). Moderne Anlagen nutzen zunehmend IP-PBX- oder virtuelle PBX-Systeme, die auf Standard-Servern oder in der Cloud laufen und dedizierte Hardware vollständig ersetzen, wobei die Betriebsfunktion identisch bleibt.

Der Begriff private branch exchange stammt von den manuellen Telefonvermittlungsstellen, die der Automatisierung vorausgingen. Eine Branch war eine nachgelagerte Vermittlungsstelle (die Hauptstelle befand sich beim Telefonanbieter); privat bedeutete, dass sie ein Unternehmen bediente und nicht die Öffentlichkeit. Moderne PBX-Systeme sind vollständig elektronisch und automatisch, aber die Bezeichnung hat sich erhalten. Der konkurrierende Begriff Key System bezieht sich auf einfachere Anlagen mit weniger Nebenstellen und Außenleitungen, wobei die Grenze zwischen beiden durch technische Fortschritte verschwommen ist.

Die Dimensionierung einer PBX erfordert die Berechnung der benötigten Nebenstellen, des erwarteten Anrufaufkommens und der Anforderungen an Außenleitungen basierend auf Spitzenbelastungsmustern. Ein typisches Büro könnte 60 Nebenstellen mit 12 Außenleitungen haben. Zu viele Außenleitungen verschwenden Geld; zu wenige führen zu Besetzt-Signalen und verlorenen Anrufen. Die Wartung umfasst das Einspielen von PBX-Software-Updates, die Verwaltung von Nebenstellen-Zuweisungen, das Konfigurieren von Anrufvermittlungsregeln und die Überwachung auf Hardwareausfälle.

Häufige Fehlerpunkte sind Stromversorgungsausfälle (PBX-Systeme müssen eine Batterieversorgung haben), Leitungskarten-Ausfälle, die Außenleitungen unterbrechen, und Softwarefehler, die die Vermittlung zum Absturz bringen oder Nebenstellen blockieren. Die PBX sitzt im kritischen Pfad der Geschäftskommunikation, daher sind Redundanz und Wartungsverträge in Unternehmensumgebungen Standard. Kleinere Organisationen akzeptieren manchmal ein höheres Ausfallrisiko und nehmen in Kauf, dass ein Fehler die Telefone lahmlegt, bis die Anlage repariert oder neu gestartet werden kann.