Vorwahl

In der Telefonie ist eine Vorwahl eine feste Ziffernfolge, die vor der eigentlichen Telefonnummer gewählt wird, um den Anruf durch das Vermittlungsnetz zur richtigen Vermittlungsstelle oder zum richtigen Service-Typ zu leiten. Die Vorwahl teilt der Telefonvermittlung mit, wohin der Anruf geleitet werden soll und welche Art von Service der Anrufer anfordert. In einem traditionellen Nummerierungsplan kann die Vorwahl ein bis drei Ziffern lang sein und fungiert als eine in der Wählnummer eingebettete Leitungsanweisung.

Verschiedene Vorwahlen dienen unterschiedlichen Zwecken. In vielen Ländern zeigt eine Vorwahl von 0 oder 1 einen Ferngespräch an, das einen Fernleitungszugang erfordert. Vorwahlen für Mobilfunknetze, manchmal auch Mobile Network Codes (MNC) genannt, identifizieren, welchem Mobilfunkbetreiber die Nummer gehört, und ermöglichen es dem Netz, eingehende Anrufe zur richtigen Basisstation zu leiten. Gebührenfreie und Premium-Nummern tragen jeweils eigene Vorwahlen wie 800 oder 900 in Nordamerika, damit das Netz die richtigen Abrechnungs- und Service-Handling-Regeln anwenden kann, bevor die Verbindung hergestellt wird.

Die Vorwahl unterscheidet sich von der Vorwahl des Ortsnetzes, obwohl die beiden in den meisten Systemen zusammenarbeiten. Im Nordamerikanischen Nummerierungsplan beispielsweise identifiziert die Ortsnetzkennzahl (drei Ziffern) eine geografische Region, während die Vermittlungsvorwahl (die nächsten drei Ziffern) den Anruf innerhalb dieser Region zu einer bestimmten lokalen Vermittlung leitet. Bei internationalen Anrufen funktioniert die Landeskennzahl als Vorwahl, um Anrufe über Grenzen hinweg zu leiten.

Vorwahl-Management wird bei der Netzplanung entscheidend. Wenn ein Telekommunikationsunternehmen Vorwahlen zuteilt, muss es sicherstellen, dass diese im Netz eindeutig sind, um Konflikte bei der Anrufweiterleitung zu vermeiden. Änderungen bei der Zuweisung von Vorwahlen, wie das Aufteilen einer Ortsnetzkennzahl oder die Eröffnung einer neuen Vermittlung, erfordern eine sorgfältige Abstimmung mit allen verbundenen Betreibern und müssen rechtzeitig angekündigt werden, damit Kunden ihre Wählgewohnheiten aktualisieren.

In modernen Netzen mit SIP (Session Initiation Protocol) und anderen paketgestützten Systemen bleibt das Konzept der Vorwahl bestehen, funktioniert aber anders. Softwarebasierte Vermittlungen analysieren immer noch Vorwahlen aus Wählzeichenfolgen, um die Anrufweiterleitung, den Service-Typ und die Abrechnung zu bestimmen, wobei die Vorwahl jetzt jedoch eine Datenbankabfrage auslösen kann, statt eine Hardwareschalter-Konfiguration. Die zugrunde liegende Logik bleibt gleich: die Vorwahl ist das erste Signal, das dem Netz mitteilt, was mit dem Anruf zu tun ist.