Pug Mill
Englisch: pug mill
Eine Mühle zum Mahlen, Mischen und Bearbeiten von Ton für künstlerische Zwecke oder Ziegelherstellung, bestehend im Wesentlichen aus einer aufrechten Welle mit angebrachten Messern, die sich in einem hohlen Zylinder, einer Wanne oder Mulde dreht, worin der Ton platziert wird.
Pugmühle: Tonmischer mit rotierenden Blättern in einem Behälter
Eine Pugmühle ist ein zylindrisches Gefäß mit einer zentralen vertikalen Welle, die mit rotierenden Blättern oder Armen ausgestattet ist und Ton knetet und homogenisiert. Der Behälter steht aufrecht, Material tritt oben ein und fertig aufbereiteter Ton verlässt das Gerät durch eine Öffnung unten, oft mit Düse oder Mundstück versehen. Die Mischbewegung zerlegt Klumpen, entfernt eingeschlossene Luft und verteilt Feuchtigkeit gleichmäßig in der Charge. Industrielle Anlagen verarbeiten mehrere Tonnen pro Stunde; kleinere Studiomühlen bewältigen Mengen im Werkstattmaßstab.
Die rotierende Welle trägt verschiedene Blattausführungen je nach Tonart und gewünschtem Ergebnis. Manche Mühlen nutzen flache Schaufeln, die das Material fegen und verdichten; andere verwenden schraubenförmige Flügel, die gleichzeitig mischen und den Ton nach unten befördern. Hochgeschwindigkeitsausführungen erzeugen erhebliche innere Reibung und Wärme, was zum Erweichen steifer Tone vorteilhaft sein kann, aber problematisch wird, wenn das Material schädigende Temperaturen erreicht. Kühlwassermäntel oder langsamere Drehzahlen kontrollieren Wärmeaufbau in Produktionsanlagen.
Häufige Probleme und Wartung
Die Hauptverschleißstellen sind Blattabnutzung, Wellenlager-Schäden und Verstopfungen am Auslass. Blätter, die durch körnigen oder verschleißenden Ton stumpf geworden sind, verlieren Mischeffizienz und zwingen den Motor, härter zu arbeiten. Fremdkörper wie Steine oder Metallteile können die Welle blockieren oder die Behälterbeschichtung beschädigen. Regelmäßige Kontrolle und Entfernung verdichteten Tons in den Blattanschlüssen verhindert Blockaden.
Der Begriff "pug" stammt von einem Verb, das bedeutet, Ton von Hand zu kneten oder zu bearbeiten, eine Praxis, die in der Keramik Jahrhunderte alt ist. Die Mühle mechanisiert diese Handarbeit. Ziegel- und Fliesenhersteller verlassen sich auf Pugmühlen, um die gleichmäßige Dichte und Feuchte zu erreichen, die für einheitliches Brennen erforderlich sind. Die Ausrüstung verbindet Studiokenamik und industrielle Keramik: das gleiche mechanische Prinzip skaliert von einer 25-kg-Charge bis zu Tausenden Kilogramm pro Schicht.
Eine Pugmühle unterscheidet sich von anderer Tonaufbereitungsausrüstung durch ihre Betonung gründlichen Mischens statt Partikelzerkleinerung. Eine Kugelmühle oder Nasspot zerlegt Rohstoffe in Suspension; eine Pugmühle nimmt plastischen Ton und bereitet ihn zum Formen auf. Viele Produktionsbetriebe nutzen eine Pugmühle als letzten Aufbereitungsschritt vor Extrusion, Pressen oder handwerklichen Formgebungsvorgängen.